हाल के दिनों में अनुभवी विकेटकीपर बल्लेबाज महेंद्र सिंह धोनी की फॉर्म की आलोचना की जा रही है, लेकिन भारतीय उप-कप्तान रोहित शर्मा ने गुरूवार को उनका समर्थन करते हुए कहा कि वर्ल्ड कप के दौरान वह अहम भूमिका अदा करेंगे. रोहित ने कहा कि धोनी की मैच ‘फिनिश’ करने की काबिलियत के अलावा उनकी मौजूदगी ही टीम में सुकून का अहसास कराती है, विशेषकर युवाओं को और वर्ल्ड कप जैसे बड़े टूनामेंट में यह काफी अहम होगा.

रोहित ने ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ शनिवार को होने वाले शुरूआती वनडे से पहले कहा, ‘बीते वर्षों में हमने देखा है कि ड्रेसिंग रूम में और मैदान पर धोनी की मौजूदगी किस तरह की है. उनके आसपास होने से ग्रुप में एक शांति का अहसास होता है, जो काफी अहम होता है और साथ ही थोड़ी मदद कप्तान की भी क्योंकि वह स्टंप की पीछे खड़ा होता है.’

रोहित ने कहा, ‘उन्होंने इतने वर्षों तक भारतीय टीम की कप्तानी की है और काफी सफल रहे हैं. इसलिए टीम में उनका आसपास होना हमेशा मददगार होता है. वह ग्रुप में मार्गदर्शक की तरह हैं.’ धोनी की चर्चित फिनिशिंग काबिलियत की आलोचना की जा रही है, लेकिन रोहित ने कहा कि पूर्व कप्तान अब भी बल्ले से काफी योगदान करने में सक्षम है.

रोहित ने कहा, ‘निचले क्रम में बल्लेबाजी करना, हमें स्कोर के करीब पहुंचाना, उनका ‘फिनिशिंग टच’ बहुत महत्वपूर्ण है और उन्होंने हमारे लिये इतने सारे मैच जीत पर खत्म किए हैं. उनका संयम और सलाह, खेल के बारे में उनकी सोच और हमें क्या करना चाहिए, यह सब इस समय काफी अहम हैं.’ 31 साल के इस बल्लेबाज ने कहा, ‘ग्रुप में उनकी मौजूदगी हमारे लिए काफी अहम कारक है.’