किंशासा। अफ्रीकी देश कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य में एक बड़ा खनन हादसा सामने आया है। नॉर्थ किवु प्रांत में स्थित रुबाया खदान के ढहने से 200 से अधिक मजदूरों की मौत हो गई, जिनमें लगभग 70 नाबालिग भी शामिल बताए जा रहे हैं। सरकार के मुताबिक यह दुर्घटना मंगलवार को हुई और बुधवार को आधिकारिक तौर पर इसकी जानकारी दी गई। हादसे के बाद राहत और बचाव अभियान जारी है, हालांकि इलाके की परिस्थितियों के कारण रेस्क्यू ऑपरेशन बेहद कठिन बना हुआ है।

कांगो के खनन मंत्रालय ने बयान जारी कर बताया कि यह हादसा नॉर्थ किवु प्रांत की रुबाया खदान में हुआ, जो कोल्टन संसाधनों के लिए दुनिया भर में जानी जाती है। शुरुआती जांच में सामने आया है कि क्षेत्र में हुई अत्यधिक भारी बारिश के कारण खदान के आसपास भूस्खलन हुआ और इसके चलते खदान ढह गई।

भारी बारिश के बाद हुआ भूस्खलन

स्थानीय खनिक और रुबाया निवासी डेविड कासेरेका के अनुसार कसासा नाम के पहाड़ पर लगातार भारी बारिश के बाद भूस्खलन हुआ, जिसने खदान क्षेत्र में काम कर रहे कई मजदूरों को अपनी चपेट में ले लिया। बड़ी संख्या में लोग मलबे के नीचे दब गए, जिससे मौतों का आंकड़ा तेजी से बढ़ गया।

सरकारी बयान के मुताबिक शुरुआती अनुमान में 200 से ज्यादा लोगों की मौत की पुष्टि हुई है। हालांकि स्थानीय मीडिया का दावा है कि मृतकों की संख्या 400 से अधिक भी हो सकती है, क्योंकि कई लोग अब भी लापता बताए जा रहे हैं।

विद्रोही समूह के नियंत्रण में है खनन क्षेत्र

खनन मंत्रालय ने बताया कि रुबाया माइनिंग क्षेत्र 2024 से मार्च 23 मूवमेंट यानी एम23 विद्रोही समूह के नियंत्रण में है। इसी वजह से वहां बचाव और राहत कार्य चलाना और भी चुनौतीपूर्ण हो गया है।

सरकार के अनुसार इस खनन क्षेत्र को पहले ही नवंबर में “खतरे वाला क्षेत्र” घोषित किया जा चुका था। नियमों के मुताबिक इसके बाद यहां खनन गतिविधियों पर रोक लग जानी चाहिए थी, लेकिन इसके बावजूद खनन जारी रहा।

पहले भी हो चुका है बड़ा हादसा

यह पहली बार नहीं है जब रुबाया खदान में इतना बड़ा हादसा हुआ हो। इससे पहले जनवरी में भी कोल्टन खनन स्थल पर कई शाफ्ट ढहने से कम से कम 200 लोगों की मौत हो गई थी। लगातार हो रहे हादसों के बावजूद इलाके में खनन गतिविधियां जारी रहने पर सवाल उठ रहे हैं।

इलेक्ट्रॉनिक उद्योग के लिए अहम है कोल्टन

कोल्टन यानी कोलंबाइट-टैंटलाइट एक महत्वपूर्ण खनिज है, जिससे टैंटलम धातु प्राप्त होती है। टैंटलम का इस्तेमाल मोबाइल फोन, कंप्यूटर और अन्य आधुनिक इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों के निर्माण में किया जाता है।

संयुक्त राष्ट्र के अनुमान के अनुसार केवल रुबाया क्षेत्र की खदानें ही वैश्विक टैंटलम आपूर्ति में लगभग 15 प्रतिशत का योगदान देती हैं, जिससे यह क्षेत्र दुनिया के लिए बेहद महत्वपूर्ण माना जाता है।