कार्यवाहक कप्तान रोहित शर्मा ने रविवार को कहा कि हेमिल्टन में मिली करारी शिकस्त के बाद उनकी टीम कठिन परिस्थितियों में खुद को परखना चाहती थी. साथ ही उन्होंने पांचवें वनडे में टीम के जज्बे की प्रशंसा की, जिससे भारत ने न्यूजीलैंड के खिलाफ सीरीज 4-1 से अपने नाम की. भारत और न्यूजीलैंड के बीच अब तीन मैचों की टी-20 सीरीज बुधवार से शुरू होगी.

भारत को चौथे वनडे में करारी हार का मुंह देखना पड़ा था जिसमें टीम महज 92 रनों पर सिमट गई थी, लेकिन दौरा करने वाली टीम ने रविवार को पांचवें मैच में वापसी की और 252 रनों का स्कोर खड़ा कर 35 रनों से जीत हासिल की. रोहित ने मैच खत्म होने के बाद कहा, ‘हेमिल्टन में मिली हार बहुत बड़ी थी. हमें बतौर टीम एकजुट होने की जरूरत थी. मैं जानता था कि पिच पर कुछ नमी थी. अगर सीरीज जीवंत होती, तो हम लक्ष्य का पीछा करना चाहते, लेकिन हम आज खुद को परखना चाहते थे.’

हालांकि बल्लेबाजी में रोहित केवल दो रनों का योगदान दे सके. उन्होंने कहा, ‘जब हमने चार विकेट गंवा दिए थे, तो हमें सिर्फ किसी के मैदान पर टिकने की जरूरत थी. रायडू और विजय शंकर ने ऐसा ही किया. दोनों के बीच साझेदारी ने हमारे लिए मैच का रुख पलट दिया और अंत में जिस तरह से हार्दिक और केदार खेले, वो शानदार था. टीम का जज्बा शानदार रहा.’

टीम इंडिया के नियमित कप्तान विराट कोहली ने टीम को शाबाशी दी है. उन्होंने ट्वीट कर लिखा है कि कठिन परिस्थितियों से जल्द ही वापसी कर 4-1 से सीरीज जीतना हमारी विशेषता को दर्शाता है. …शाबाश…जय हिंद!

रोहित ने अहम मौकों पर विकेट झटकने के लिए गेंदबाजों की भी तारीफ की. उन्होंने कहा, ‘अंत में विकेट सपाट हो गया था, लेकिन एक समय ऐसा लग रहा था कि इस लक्ष्य को हासिल करना आसान है. लेकिन गेंदबाजी इकाई ने एकजुट होकर गेंदबाजी की और हमें जीत दिलाई.’ रोहित ने कहा, ‘शुरू में चार विकेट गंवाने के बाद चीजें आसान नहीं थीं. हालांकि पिच पर 250 रनों का स्कोर अच्छा था.गेंदबाजों ने अहम मौकों पर विकेट झटके. मैं इससे ज्यादा की उम्मीद नहीं कर सकता.’

‘प्लेयर ऑफ द मैच’ रहे रायडू ने कहा कि अच्छे गेंदबाजी आक्रमण का सामना करना मुश्किल था और वह सिर्फ अपना विकेट बचाकर अंत तक खेलना चाहते थे. उन्होंने कहा, ‘बेहतर आक्रमण के खिलाफ यह थोड़ा कठिन था. मैं सोच रहा था कि हमें बिना विकेट गंवाए 30वें ओवरों तक मैच को ले जाना चाहिए. मैंने, विजय और केदार ने बल्लेबाजी की. जो खिलाड़ी चौथे, पांचवें और छठे स्थान पर बल्लेबाजी करते हैं, उन्हें विषम परिस्थितियों में ही बल्लेबाजी का मौका मिलता है.’

न्यूजीलैंड के कप्तान केन विलियम्सन ने स्वीकार किया कि उनकी टीम लगातार दबाव के आगे टिक नहीं सकी. उन्होंने कहा, ‘यह अलग पिच थी. उन्होंने अच्छा स्कोर बनाया. हम जानते थे कि यह मुश्किल होगा, हम इस लक्ष्य को हासिल नहीं कर सके. हमने गलत समय पर विकेट गंवाए, उन्होंने बहुत अच्छा प्रदर्शन किया.’ मोहम्मद शमी को ‘प्लेयर ऑफ द सीरीज’ चुना गया, जिन्होंने सीरीज में नौ विकेट हासिल किए, जिसमें पांचवें मैच में हासिल किए गए दो विकेट भी शामिल थे.