शटडाउन स्थानीय समयानुसार रात 12 बजकर एक मिनट पर तब शुरू हुआ जब उस महत्वपूर्ण कदम को रोकने के लिए कुछ रिपब्लिकन भी डेमोक्रैट्स के साथ जुड़ गए जिससे पेंटागन और अन्य संघीय एजेंसियों को अल्पकाल के लिए कोष मुहैया हो जाता। ट्रंप ने कामकाज बंदी के लिए डेमोक्रैट को जिम्मेदार बताया। यह घटना ट्रंप द्वारा देश के 45वें राष्ट्रपति के रूप में शपथ लिए जाने के ठीक एक साल बाद हुआ है।