स्पोर्ट्स डेस्क : टोक्यो ओलंपिक के लिए भारतीय पुरुष हॉकी टीम की मिडफील्डर मनप्रीत सिंह अगुवाई करेंगे और उनके साथ डिफेंडर बीरेंद्र लाकड़ा और हरमनप्रीत सिंह उप-कप्तान होंगे. भारतीय टीम टोक्यो ओलंपिक के पहले मैच में 24 जुलाई को न्यूजीलैंड के खिलाफ खेलेगी.

इसके साथ मनप्रीत ने बोला कि उन्हें खुशी है कि उन्हें भारत की तरफ से तीसरी बार ओलंपिक में खेलने का अवसर मिलने जा रहा है. हॉकी इंडिया द्वारा जारी बयान में उन्होंने बोला कि इस बार कप्तान के तौर पर, मेरे लिए ये गर्व की बात है.

Manpreet Singh to lead the Indian Men's Hockey Team's #Tokyo2020 campaign, alongside Birendra Lakra and Harmanpreet Singh who will shoulder Vice-Captain duties.

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— Hockey India (@TheHockeyIndia) June 22, 2021

उन्होंने बोला कि, पिछले कुछ वर्ष में हमने मजबूत नेतृत्व तैयार किया है और महामारी की चुनौतियों का मजबूती से सामना किया है. हमने फॉर्म और फिटनेस कायम रखते हुए ओलंपिक को ध्यान में रखकर तैयारी की है.

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मनप्रीत की अगुवाई में भारत ने एशिया कप 2017, एशियाई चैम्पियंस ट्रॉफी 2018 और एफआईएच सीरिज फाइनल 2019 जीते हैं. भारतीय टीम भुवनेश्वर में 2018 वर्ल्ड कप के क्वार्टर फाइनल में भी पहुंची.

हालांकि पिछले सप्ताह 16 सदस्यीय टीम घोषित हुई थी लेकिन कप्तान के नाम का ऐलान नहीं किया गया था. इस बारे में मुख्य कोच ग्राहम रीड के अनुसार, ये तीनों प्लेयर नेतृत्व का अभिन्न अंग हैं.

उन्होंने बोला कि दो उपकप्तान बनाने से हमारे नेतृत्व दल को मजबूती मिलेगी. बीरेंद्र लंदन ओलंपिक 2012 खेल चुका है लेकिन चोट की वजह से रियो ओलंपिक नहीं खेल पाया था.

वापसी के बाद से उसका प्रदर्शन बेहतर हुआ है. हरमनप्रीत ने 2019 में मनप्रीत की गैर मौजूदगी में टोक्यो में ओलंपिक टेस्ट टूर्नामेंट में भारत की अगुवाई की थी.