तेल अवीव की 20वें समलैंगिक गौरव परेड में शुक्रवार को 250,000 से ज्यादा लोगों ने हिस्सा लिया. मध्य पूर्व में अपनी तरह का यह सबसे बड़ा कार्यक्रम रहा. रिपोर्ट के मुताबिक, इजरायल में समलैंगिक अधिकारों का जश्न मनाने के लिए निकाले गए मार्च में किसी उत्सव जैसा माहौल देखने को मिला. लोग संगीतमय माहौल के बीच वाटर पिस्टल के साथ मौज-मस्ती कर रहे थे.
हाइफा की रहने वाली किशोरी एलिना बेरेजॉन ने कहा- “मैं इजरायल में एक लेस्बियन हूं और मैं उन लोगों का समर्थन करने आई हूं जो मेरे जैसे हैं, मुझे लगता है कि सामने आना बेहद जरूरी है.. ताकि लोग हमारे वजूद के बारे में जान सके.”
वहीं, गुलाबी रंग के कपड़े पहने हुए एक छोटे से समूह के लोगों ने इस परेड को मीडिया स्टंट बताते हुए इसकी निंदा की. उन्होंने आरोप लगाया कि इसके जरिए इजरायल मध्य पूर्व में उदार मूल्यों के समर्थक के रूप में अंतर्राष्ट्रीय छवि को चमकाने की कोशिश कर रहा है.
एक फिलीस्तीनी जिजो अबुल हावा ने कहा, “इजरायल समलैंगिक समुदाय का इस्तेमाल यह दिखाने के लिए कर रहा है कि वह मानव अधिकारों का सम्मान करता है, जबकि यह लाखों फिलीस्तीनियों के अधिकारों का हनन कर रहा है, उनकी जमीनों पर कब्जा कर रहा है और गाजा में प्रदर्शनकारियों की हत्या कर रहा है.”
तेल अवीव के मेयर रॉन हुल्डाई ने संक्षिप्त भाषण के साथ कार्यक्रम का उद्घाटन किया. उन्होंने कहा, “मुझे आप लोगों के सामने खड़े होकर गर्व महसूस हो रहा है. मुझे याद है कि 20 साल पहले जब हमने यह परेड शुरू की थी, तब यह कैसी थी और मैं यहां सड़कों पर इतने सारे दर्शकों को देखकर रोमांचित हूं.”
