मुंबई। महाराष्ट्र के उद्योग मंत्री व कांग्रेस के वरिष्ठ नेता नारायण राणे ने सोमवार को मंत्री पद से इस्तीफा दे दिया। पिछले दो महीने में यह दूसरा मौका है जब उन्होंने सरकार से इस्तीफा दिया है। लेकिन उन्होंने कहा कि वह कांग्रेस में आम कार्यकर्ता की हैसियत से बने रहेंगे। राणे ने पिछले सप्ताह इस्तीफा देने की बात कही थी। सोमवार को उन्होंने अपना इस्तीफा मुख्यमंत्री पृथ्वीराज चव्हाण को सौंप दिया। उन्होंने कहा ‘‘मैंने मंत्री पद से इस्तीफा दिया है लेकिन कांग्रेस में बना रहूंगा।’’ इसके साथ ही उन्होंने किसी दूसरी पार्टी में शामिल होने या किसी अन्य पार्टी का गठन करने संबंधित अटकलों पर विराम लगा दिया है। यह इस्तीफा उनके गढ़ कोंकण क्षेत्र का दौरा करने के बाद आया है पिछले तीन दिनों तक उन्होंने अपने भविष्य की योजना पर अपने समर्थकों से चर्चा की। इधर शनिवार को कांग्रेस को उस वक्त झटका लगा था जब राणे समर्थक सात निगम पार्षद शिवसेना में शामिल हो गए। पार्टी की केंद्रीय और राज्य नेतृत्व के राणे मनाने की सारी कोशिश नाकाम रही। उनका इस्तीफा ऐसे समय में आया है जबकि कुछ महीने बाद ही महाराष्ट्र में विधानसभा चुनाव होने वाले हैं। इससे पहले भी उन्होंने 16 मई को इस्तीफा दे दिया था। उस वक्त लोकसभा चुनाव की करारी हार का सामना कर रही पार्टी ने इस्तीफा स्वीकार नहीं किया था और उन्हें पद पर बने रहने को कहा था।
