कप्तान जो रूट (124 रन) के करियर के 15वें शतक की मदद से इंग्लैंड ने कैंडी टेस्ट मैच के तीसरे दिन अपनी दूसरी पारी में नौ विकेट पर 324 रनों का स्कोर बना लिया. इंग्लैंड के पास अब तक 278 रनों की बढ़त हो चुकी है, जबकि उसका एक विकेट शेष है.
इंग्लैंड ने पहली पारी में 290 रन बनाए थे और उसने श्रीलंका को उसकी पहली पारी में 336 रनों पर ऑलआउट कर दिया था. इंग्लैंड की टीम इस तरह पहली पारी के आधार पर 46 रन से पीछे थी. मेहमान टीम ने कल एक ओवर बल्लेबाजी की थी, लेकिन वह खाता नहीं खोल पाई थी. तीसरे दिन उसे जैक लीच (1) के रूप में तीसरे ओवर में ही पहला झटका लगा.
इसके बाद रॉरी बर्न्स (59) ने केटन जेनिंग्स (26) के साथ दूसरे विकेट के लिए 73 रनों की साझेदारी कर इंग्लैंड को संकट से बाहर निकाला. जेनिंग्स के आउट होने के बाद बर्न्स भी 108 के स्कोर पर चलते बने. उन्होंने 66 गेंदों की पारी में सात चौके लगाए.
बेन स्टोक्स (0) भी अगले ही ओवर में आउट हो गए. यहां से फिर रूट ने जोस बटलर (34) के साथ पांचवें विकेट के लिए 74 रनों की साझेदारी कर इंग्लैंड को मजबूती दी. इंग्लैंड ने अपना छठा विकेट मोईन अली (10) के रूप में खोया.
अली के आउट होने के बाद रूट ने एक बार टीम को संभालने का जिम्मा उठाया. उन्होंने बेन फॉक्स (नाबाद 51) के साथ सातवें विकेट के लिए 82 रन जोड़े. रूट इसके बाद टीम के 301 के स्कोर पर अकिला धनंजय की गेंद पर एलबीडब्ल्यू करार दिए गए.
रूट ने 146 गेंदों की पारी में 10 चौके और दो छक्के लगाए. फॉक्स 102 गेंदों पर अब तक तीन चौके और एक छक्का लगा चुके हैं. फॉक्स के साथ जेम्स एंडरसन दो गेंदों पर एक चौका लगाकर नाबाद लौटे. श्रीलंका की ओर से अकिला ने छह, दिलरुवान परेरा ने दो और मलिंदा पुष्पकुमारा ने अब तक एक विकेट हासिल किए हैं.
