40 गेंद में उड़ाए 10 छक्के और 3 चौके, 3 विकेट भी लिए; राजस्थान रॉयल्स के इस खिलाड़ी ने ढाया कहर
नई दिल्ली. आईपीएल 2021 (IPL 2021) के दूसरे फेज के मुकाबलों से पहले राजस्थान रॉयल्स (RR) के लिए अच्छी खबर है. टीम के इंग्लिश ऑलराउंडर लियाम लिविंगस्टोन (Liam Livingstone) जबरदस्त फॉर्म में हैं. द हंड्रेड (100 गेंद का मैच) में वो गेंद और बल्ले दोनों से अपनी काबिलियत कर रहे हैं. लिविंगस्टोन ने मंगलवार को लीड्स में खेले गए इस टूर्नामेंट के 31वें मुकाबले में अपनी टीम बर्मिंघम फीनिक्स (Birmingham Phoenix) को धुंआधार बल्लेबाजी कर न सिर्फ जीत दिलाई, बल्कि टूर्नामेंट के फाइनल में जगह भी पक्की करा दी. लिविंगस्टोन ने सिर्फ 40 गेंद में 10 छक्के और 3 चौके जड़कर नाबाद 92 रन की कप्तानी पारी खेली. उनकी इस पारी के बदौलत बर्मिंघम फीनिक्स ने 26 गेंद रहते ही यह मुकाबला जीत लिया. अब टीम शनिवार को लॉर्ड्स में फाइनल खेलेगी.
द हंड्रेड के इस मुकाबले में बर्मिंघम फीनिक्स ने टॉस जीत गेंदबाजी चुनी थी. उसे ग्रुप स्टेज में शीर्ष पर रहने के लिए इस मुकाबले को जीतना या टाई कराना था. ऐसे करने पर बर्मिंघम सीधे फाइनल के लिए क्वालिफाई कर जाती. लेकिन नॉर्दर्न सुपरचार्जर्स (Northern Super Chargers) के सलामी बल्लेबाजों क्रिस लिन (Chris Lynn) और टॉम कोहलर ने पहली 25 गेंद में 65 रन ठोक कर बर्मिंघम की उम्मीदों को तगड़ा झटका दिया. इस जोड़ी ने पहले विकेट के लिए 95 रन जोड़ लिए थे.
ऐसा लग रहा था कि सुपरचार्जर्स रनों का पहाड़ खड़ा कर देगा. लेकिन फिर कप्तान लिविंगस्टोन, लेग स्पिनर इमरान ताहिर और बेनी होवेल ने बर्मिंघम की मैच में वापसी करा दी. इन तीनों ने अगली 60 गेंद में सुपरचार्जर्स के 5 बल्लेबाजों को पवेलियन की राह दिखाई. रही सही, कसर डेथ ओवर्स में एडम मिल्ने की कसी हुई गेंदबाजी ने पूरी कर दी. इसी वजह से सुपरचार्जर्स 143 रन ही बना सकी. लिविंगस्टोन ने 3 विकेट लिए.
गेंदबाजी में 3 विकेट लेकर कमाल दिखाने वाले लिविंगस्टोन ने फिर बल्ले से कहर बरपाया. 144 रन के लक्ष्य का पीछा करने उतरी बर्मिंघम फीनिक्स की शुरुआत अच्छी नहीं रही. विल स्मिड बिना खाता खोले पवेलियन लौट गए. तीसरे नंबर पर बल्लेबाजी के लिए आए लिविंगस्टोन ने सुपरचार्जर्स के गेंदबाजों की जमकर क्लास ली. उन्होंने 20 गेंद में टूर्नामेंट का सबसे तेज अर्धशतक जड़ दिया.इसके बाद उनका बल्ला और आग उगलने लगा. उन्होंने 40 गेंदों में 92 रन की नाबाद पारी खेली. इसमें उन्होंने 10 छक्के और 3 चौके उड़ाए. उन्होंने 230 के स्ट्राइक रेट से रन बनाए. साथ ही इस टूर्नामेंट में एक पारी में सबसे ज्यादा छक्के जड़ने का भी कारनामा किया.
लिविंगस्टोन का ओपनर फिन एलेन ने अच्छा साथ दिया. उन्होंने 26 गेंद में 42 रनों की पारी खेली. इन दोनों ने दूसरे विकेट के लिए 51 गेंदों में 106 रनों की साझेदारी की. इस पार्टनरशिप के दम पर बर्मिंघम ने 74 गेंद में 2 विकेट खोकर जीत का लक्ष्य हासिल कर लिया. पिछले मुकाबले में भी लिविंगस्टोन ने ट्रेंट रॉकेट्स के खिलाफ 31 गेंद में 50 रन की मैच जिताने वाली पारी खेली थी.
लिविंगस्टोन की 92 रन की पारी द हंड्रेड में संयुक्त दूसरा सबसे बड़ा स्कोर है. इससे पहले, भारत की जेमिमा रॉड्रिग्स ने भी वुमेंस हंड्रेड लीग में सुपरचार्जर्स की तऱफ से खेलते हुए वेल्श फायर के खिलाफ नाबाद 92 रन ठोके थे. यह मुकाबला लीड्स में खेला गया था.
इस इंग्लिश ऑलराउंडर के प्रदर्शन से उनकी आईपीएल टीम राजस्थान रॉयल्स जरूर खुश होगी. क्योंकि सितंबर में लीग का दूसरा फेज खेला जाना है और उससे पहले ही इस बल्लेबाज ने ऑलराउंड प्रदर्शन के दम पर विरोधियों के लिए खतरे की घंटी बजा दी है. लिविंगस्टोन कोरोना की वजह से लीग के पहले फेज में नहीं खेले थे. अब देखना होगा कि वो सेकेंड फेज में हिस्सा लेते हैं या नहीं. वैसे ईसीबी ने इंग्लिश खिलाड़ियों को खेलने की मंजूरी दे दी है.
