मेलबर्न। सेरेना विलियम्स ने शुक्रवार को भीषण गर्मी के बावजूद ऑस्ट्रेलिया ओपन में डैनिएला हानुशोवा को 6-3, 6-3 से हराकर जहां चौथे दौर में प्रवेश किया, वहीं 61वां मैच जीतकर एक नया रिकॉर्ड भी बनाया। पांच बार की ऑस्ट्रेलियाई ओपन खिताब जीतने वाली विलियम्सने सदी में पड़ने वाली जबरदस्त गर्मी से बचने के लिए युगल मैच से हट गई। दो बार फाइनल में पहुंचने वाली ली ना (जो महिला ड्रॉ पूर्वार्ध में विलियम्स के लिए सबसे बड़ा खतरा हैं) को 26वीं वरीयता की लूसी सफारोवा को 1-6, 7-6, 6-3 से 2 घंटे 37 मिनट की कड़ी मेहनत के बाद शिकस्त देने से पहले एक मैच अंक बचाने के लिए संघर्ष करना पड़ा। विलियम्स को 31 वीं वरीयता की हानुशोवा पर जीत दर्ज करने में ज्यादा मेहनत नहीं करनी पड़ी। उसने ऑस्ट्रेलियाई ओपन में मार्गरेट को कोर्ट की 60 मैचों की जीत के रिकॉर्ड की बराबरी दूसरे दौर की जीत के बाद कर ली थी। विलियम्स ने पिछले वर्ष 82 में से 78 मैच और 11 खिताब जीते थे और लगता है कि उम्र बढ़ने के साथ खेल भी निखरता जा रहा है। विलियम्स बहने युगल में साथ खेलने वाली थी लेकिन आज सेरेना के हट जाने से दोनों हट गयी। नौवीं वरीयता प्राप्त एंजेलिर्क, कर्बट ने अमेरिका की एलिसान रिस्केपर 6-3, 6-4 से जीत दर्ज की। कर्बट की अगली टक्कर 28वीं वरीयता की फ्लैविया पेनेटा से होगा जिसने जर्मनी की मोना बार्थेल को 6-1, 7-5 से हराया।
22वीं वरीयता प्राप्त एकटेरिना मकारोवा ने मोनिका निकेलेस्कू पर 6-4, 6-4 से और 30वीं वरीयता की यूजीन कोशार्ड ने अमेरिका की लारेन डेविस पर 6-2, 6-2 से जीत दर्ज कर अगले दौर में प्रवेश किया। पुरुष वर्ग में तीसरी वरीयता प्राप्त डेविड फेरर ने 29वीं वरीयता केजेरमी चार्डी को 6-2, 7-6(5), 6-2 से पराजित कर चौथे दौर में प्रवेश किया। फ्रेंच ओपन के फाइनल में पहुंचने वाला यह खिलाड़ी अगले दौर में फ्लोरियन मेयर से भिड़ेगा, जिसने 20वीं वरीयता के जॉर्जी जानोविक को 7-5, 6-2, 6-2 से शिकस्त दी।
