कोलकाता । कोलकाता के ईडन गार्डन में किंग्स इलेवन पंजाब ने कोलकाता नाईट राइडर्स को नौ विकेट से पराजित कर दिया। वर्षा बाधित मैच में डकवर्थ लुइस नियम से पंजाब को जीतने के लिए बदले स्कोर के तहत 13 ओवरों में 125 का लक्ष्य मिला था। और इस लक्ष्य को पंजाब ने केएल राहुल (60, 27 गेंद) का विकेट खोकर 11।1 ओवर में ही हासिल कर लिया। क्रिस गेल ने टॉम कुरन की गेंद पर छक्का जड़कर पंजाब को जीत दिलाई। यह गेल का टूर्नामेंट में लगातार तीसरा अर्धशतक रहा और वह 38 गेंदों पर 62 रन बनाकर नाबाद रहे।
बारिश से पहले तक पंजाब ने 8।2 ओवरों में बिना किसी नुकसान के 96 रन बना लिए थे। इस दौरान केकेआर से मिले 192 के टारगेट का पंजाब के ओपनरों क्रिस गेल और केएल राहुल ने मानो ईंट का जवाब पत्थर से दिया। मैच रुकने के समय क्रिस गेल 27 गेंदों पर 49 रन, तो केएल राहुल 23 गेंदों पर 46 रन बनाकर टिके हुए थे। पिछली कुछ पारियों के बाद ईडन गार्डन में जमा हजारों क्रिकेटप्रेमियों की निगाहें क्रिस गेल पर थीं। वास्तव में गेल और राहुल की जोड़ी को आठों टीमों में सबसे आक्रामक सलामी जोड़ी करार दिया जाए, तो एक बार को गलत नहीं ही होगा। इन दोनों ने प्रशंसकों को बिल्कुल भी निराश नहीं किया। दोनों ने बेहतरीन शॉट लगाए। जमीन के जरिए भी, हवा के रास्ते भी, नतीजन शुरुआती छह ओवरों में पंजाब का स्कोर बिना किसी नुकसान के 73 रन था। इसमें गेल का योगदान 35 रन (22 गेंद), तो राहुल का योगदान 37 रन (14 गेंद था)। इससे पहले पंजाब से पहले बैटिंग का न्योता पाने के बाद कोलकाता नाइट राइडर्स ने क्रिस लिन (74) और फिर कप्तान दिनेश कार्तिक (43) की उपयोगी पारी से पंजाब के सामने जीत के लिए 192 का टारगेट रखा । एक समय केकेआर की शुरुआत खराब रही थी, जब सुनील नारायण सिर्फ एक ही रन बनाकर आउट हो गए थे, लेकिन इसके बाद क्रिस लिन और रॉबिन उथप्पा (34) ने टीम को उबार दिया।
हालांकि, केकेआर को मिड्ल ऑर्डर में उसके इनफॉर्म नितीश राणा (3) और बाद में आतिशी आंद्रे रसैल (10) के सस्ते में निपटने से अच्छा खासा नुकसान हुआ। लेकिन एक छोर पर कप्तान दिनेश कार्तिक और युवा शुबमन गिल (नाबाद 14 रन) ने उपयोगी साझेदारी करते हुए केकेआर को 20 ओवर में 7 विकेट पर 191 का स्कोर दिला दिया। पंजाब के लिए बरिंदर सरन और एंड्र्यू टाई ने दो-दो विकेट लिए।
