एडिलेड : पाकिस्तान ने अनुशासित गेंदबाजी और विकेटकीपर बल्लेबाज सरफराज अहमद के एकदिवसीय अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पहले शतक की मदद से आज यहां जाइंट किलर आयरलैंड को सात विकेट से हराकर पूरी शान से आईसीसी क्रिकेट विश्व कप के क्वार्टर फाइनल में कदम रखा। इस जीत से उसने आयरिश टीम से 2007 में मिली कड़वी हार का बदला भी चुकता कर दिया। आयरलैंड के कप्तान विलियम पोर्टरफील्ड ने टास जीतकर पहले बल्लेबाजी का फैसला किया और फिर 107 रन की कप्तानी पारी खेली जो वनडे में उनका सातवां शतक है। उन्होंने अपनी पारी में 131 गेंदों का सामना किया तथा 11 चौके और एक छक्का लगाया। उनके अलावा कोई भी दूसरा बल्लेबाज पाकिस्तान की अनुशासित गेंदबाजी का ढंग से सामना नहीं कर पाया और उसकी पूरी टीम 50 ओवर में 237 रन पर आउट हो गयी।
सरफराज और अहमद शहजाद (63) ने पहले विकेट के लिये 120 रन जोड़कर पाकिस्तान को जोरदार शुरुआत दिलायी। सरफराज ने लगातार दूसरे मैच में टीम में अपने चयन को सही साबित किया और 124 गेंदों पर नाबाद 101 रन बनाये जिसमें छह चौके शामिल हैं। बाद में उन्होंने कप्तान मिसबाह उल हक (39) के साथ तीसरे विकेट के लिये 82 रन जोड़े। पाकिस्तान ने 46.1 ओवर में तीन विकेट पर 241 रन बनाकर आयरलैंड को विश्व कप से बाहर का रास्ता दिखाया। आयरलैंड ने आठ साल पहले पाकिस्तान को विश्व कप के पहले दौर से बाहर कर दिया था और आज वेस्टइंडीज की पूल बी में एक अन्य मैच में यूएई पर बड़ी जीत से यह मैच नाकआउट जैसा बन गया था। पाकिस्तान ने हालांकि खेल के हर विभाग में बेहतर प्रदर्शन करके छह मैचों में आठ अंक लेकर अंतिम आठ में जगह बनायी जहां उसका मुकाबला 20 मार्च को एडिलेड ओवल में ही आस्ट्रेलिया से होगा। आयरलैंड के भी वेस्टइंडीज के समान छह अंक रहे लेकिन रन गति में वह पिछड़ गया।
