दिग्गज सुनील गावस्कर ने हरफनमौला हार्दिक पंड्या की भारतीय टीम में वापसी का स्वागत किया है. उन्होंने कहा कि पंड्या की मौजूदगी से टीम हर तरह से मजबूत हो गई. एक टीवी कार्यक्रम के दौरान महिलाओं पर आपत्तिजनक टिप्पणी करके जांच के दायरे से गुजर रहे पंड्या को न्यूजीलैंड के खिलाफ तीसरे वनडे में बल्लेबाजी का मौका नहीं मिला, लेकिन उन्होंने गेंदबाजी और फील्डिंग में अपना अच्छा प्रभाव छोड़ा.
गावस्कर ने स्टार स्पोर्ट्स से कहा, ‘वह बेहद प्रभावशाली रहे. यही वजह है कि टीम प्रबंधन उन्हें टीम में चाहता था. उन्होंमे असल में टीम का वह छोटा-सा खालीपन दूर कर दिया, जो बना हुआ था. इससे टीम संतुलित हो गई है. वह टीम की हर जरूरत को पूरा करते हैं.’
उन्होंने कहा, ‘पंड्या ने बहुत अच्छी लाइन से गेंदबाजी की. उन्होंने बाउंसर का बहुत अच्छा उपयोग किया. वह बेजोड़ क्षेत्ररक्षक हैं. वह असंभव कैच को संभव बना देते हैं और बड़ी चपलता से रन आउट करते हैं. वह बल्ले और गेंद से अच्छा प्रदर्शन करते हैं.’
गौरतलब है कि पंड्या को हाल ही में ‘कॉफी विद करण’ के शो पर महिलाओं के खिलाफ विवादास्पद बयान देने के कारण उन्हें निलंबित कर दिया गया था. फिलहाल निलंबन हटने के बाद उन्होंने सोमवार को न्यूजीलैंड के खिलाफ मैदान पर पहली बार कदम रखा.
उधर, न्यूजीलैंड के खिलाफ जारी पांच वनडे मैचों की सीरीज में 3-0 की अजेय बढ़त बनाने के बाद कप्तान विराट कोहली ने कहा, ‘मुझे पंड्या के टीम में शामिल होने की खुशी है. वह एक ऐसे खिलाड़ी हैं जो टीम को संतुलन प्रदान करते हैं. ‘
