स्पोर्ट्स डेस्क : लंबी कूद के प्लेयर एम श्रीशंकर और 20 किमी पैदल-चाल के एथलीट केटी इरफान लय में गिरावट के बावजूद टोक्यो ओलंपिक दल में रहेंगे. ये फैसला भारतीय एथलेक्स महासंघ (एएफआई) ने किया. एएफआई की सिलेक्शन कमेटी ने एक इमरजेंसी बैठक में इन दो एथलीटों को 26 सदस्यीय टीम से बाहर नहीं करने का ‘सर्वसम्मति से फैसला किया.
बेंगलुरु में हाल ही में आयोजित ट्रायल में खराब प्रदर्शन के बाद कुछ मेंबर्स का मत था कि इन दोनों प्लेयर्स टीम से बाहर किया जाए. हालांकि एएफआई ने इन खेलों में अच्छा प्रदर्शन नहीं करने वाले प्लेयर्स के खिलाफ कार्रवाई करने की भी चेतावनी दी. बेंगलुरु में भारतीय खेल प्राधिकरण (साई) केंद्र में आयोजित एक फिटनेस ट्रायल के दौरान, श्रीशंकर की बेस्ट छलांग सिर्फ 7.48 मीटर थी.
उन्होंने मार्च में फेडरेशन कप के दौरान 8.26 मीटर की छलांग मारकर ओलंपिक के लिए क्वालीफाई किया था. श्रीशंकर ने राष्ट्रीय अंतर-राज्य चैंपियनशिप (25-29 जून) एनआईएस (राष्ट्रीय खेल संस्थान) पटियाला में मैदान पर वार्मअप (तैयारी) करने के बाद टूर्नामेंट में हिस्सा नहीं लिया था.
इरफान का फिटनेस ट्रायल नौ जुलाई को हुआ था. वो मार्च 2019 में जापान के नोमी में एशियाई पैदल चाल चैंपियनशिप के दौरान ओलंपिक के लिए क्वालीफाई करने वाले भारत के पहले ट्रैक और फील्ड एथलीट थे. उनकी आखिरी प्रतियोगिता मार्च में रांची में राष्ट्रीय पैदल चाल थी जहां उन्होंने रेस पूरी नहीं की थी. वो मई में कोरोना पॉजिटिव हुए थे लेकिन बीमारी से उबर गये हैं.
समिति के अनुसार महासंघ ने ट्रायल का आयोजन फिटनेस का आकलन करने के लिए किया था. एएफआई के अध्यक्ष आदिल सुमारिवाला के अनुसार, दोनों एथलीटों के कोचों ने वादा किया है कि उनके संबंधित एथलीट टोक्यो में अपना बेस्ट प्रदर्शन करेंगे. श्रीशंकर के पिता और कोच ने उनके अच्छे प्रदर्शन का आश्वासन दिया है. अगर एथलीट ओलंपिक में अच्छा प्रदर्शन नहीं करते हैं तो हम उनके खिलाफ कार्रवाई करेंगे. ये संदेश उन सभी (एथलीटों) के लिए है जो ओलंपिक में खेल रहे है.
