स्पोर्ट्स डेस्क : इस साल पांच सितंबर से तीन अक्टूबर के बीच कोलकाता और उसके आस पास खेले जाने वाले डुरंड कप फुटबॉल टूर्नामेंट के लिए 16 टीमों को शामिल किया जाएगा. ये टूर्नामेंट का 130वां संस्करण होगा, इसे अभी तक दिल्ली में खेला गया था पर 2019 से इसे कोलकाता में आयोजित किया जा रहा है.
पिछले वर्ष 2019 में गोकुलम केरल ने फाइनल में मोहन बागान को 2-1 से हराकर जीता था. पश्चिम बंगाल की राजधानी 5 सितम्बर से 3 अक्टूबर 2021 के बीच चार सप्ताह तक खेले जाने वाले लंबे टूर्नामेंट की फिर से मेजबानी करेगी. टूर्नामेंट के सभी मैच कोलकाता और उसके आसपास अलग-अलग स्थानों पर होंगे.
इस टूर्नामेंट में शीर्ष आईएसएल फ्रेंचाइजी एफसी गोवा और बेंगलुरु एफसी के अलावा, भारत के शीर्ष डिविजन के अन्य क्लब केरला ब्लास्टर्स, जमशेदपुर एफसी और हैदराबाद एफसी भी होंगे. एफसी बेंगलुरु यूनाईटेड और दिल्ली एफसी भारतीय फुटबॉल के सेकेंड डिविजन का प्रतिनिधित्व करेंगे.
भारतीय सेना की दो टीमें (लाल और हरी), भारतीय वायु सेना, भारतीय नौसेना, सीआरपीएएफ और असम राइफल्स वे राउंड ऑफ 16 में होंगी.
खेल से जुड़े लोगों का बोलना है कि दो पुराने टुर्नामेंट के बंद हो जाने तथा डूरंड कप के दिल्ली के बाहर चले जाने से दिल्ली को नुकसान हुआ है साथ ही इसके आयोजन में भी रूकावट आई है. फिर भी खेल को नई दिशा देने में मददगार होगा ऐसी उम्मीद की जा रही है. प्रतिष्ठित डूरंड कप टूर्नामेंट पहली बार 1888 में डगशाई (हिमाचल प्रदेश) में आयोजित किया गया था.
उस टाइम इस टूर्नामेंट का नाम भारत के प्रभारी विदेश सचिव मोर्टिमर डूरंड के नाम पर रखा गया था. ये टूर्नामेंट शुरू में ब्रिटिश सैनिकों के बीच स्वास्थ्य और फिटनेस को बनाए रखने का बेहतरीन तरीका था, बाद में इसे नागरिकों के लिए खोल दिया गया. मोहन बगान और ईस्ट बंगाल की टीम ने इस टूर्नामेंट में अभी तक 16-16 बार खिताब जीते हैं.
