क्रिकेट को फुटबॉल की तरह दुनिया के ज्यादा से ज्यादा देशों तक पहुंचाने की अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट परिषद (ICC) की उम्मीदों को एक बड़ा झटका लगा है. 2028 ओलिंपिक (Olympics 2028) के जरिए आईसीसी क्रिकेट को उन देशों तक भी पहुंचाने की उम्मीद कर रही है, जहां उसे अभी तक सफलता नहीं मिली है, लेकिन लॉस एंजेलिस (Los Angeles 2028) में होने वाले खेलों से करीब 7 साल पहले ही आईसीसी को निराशा हाथ लगी है. ओलिंपिक 2028 में खेलों की शुरुआती सूची में क्रिकेट को जगह नहीं मिली है, जिससे क्रिकेट के ओलिंपिक में शामिल होने की संभावना फिलहाल नहीं दिख रही. हालांकि, आईसीसी अभी भी हार मानने को तैयार नहीं है और उसके अधिकारियों को उम्मीद है को क्रिकेट को अंतिम सूची में जगह मिल जाएगी.
अंतरराष्ट्रीय ओलिंपिक कमेटी (IOC) ने गुरुवार 9 दिसंबर को लॉस एंजेलिस ओलंपिक 2028 के लिये 28 खेलों की प्रारंभिक सूची जारी की थी. इसमें मॉडर्न पेंटाथलॉन कुश्ती और भारोत्तोलन जैसे खेलों को भी जगह नहीं दी गई, जबकि स्केटबोर्डिंग, सर्फिंग और स्पोर्ट क्लाइंबिंग को शामिल किया गया है. स्केटबोर्डिंग और स्पोर्ट क्लाइंबिंग को पहली बार टोक्यो 2020 में शामिल किया गया था. क्रिकेट की सर्वोच्च संस्था ICC समेत कई देशों के क्रिकेट बोर्ड इस खेल को भी ओलिंपिक में शामिल किए जाने की उम्मीद कर रहे हैं, लेकिन आईओसी की ओर से उसे फिलहाल अच्छे संकेत नहीं मिले.
ICC को उम्मीद- अतिरिक्त खेल के तौर पर मिलेगी एंट्री
मेजबान शहर लॉस एंजेलिस ओलंपिक 2028 में शामिल करने के लिये 2023 में अतिरिक्त खेलों का प्रस्ताव रख सकता है और आईसीसी को उम्मीद है कि इनमें क्रिकेट भी शामिल होगा. अमेरिका में मशहूर बेसबॉल, सॉफ्टबॉल और अमेरिकी फुटबॉल का एक अन्य प्रकार ओलंपिक 2028 में अतिरिक्त खेल के लिये दौड़ में शामिल हो सकते हैं. लॉस एंजेलिस खेलों के आयोजकों के प्रस्ताव पर IOC 2024 में अतिरिक्त खेलों को लेकर फैसला करेगा.
आईसीसी को उम्मीद है कि IOC की अगली बैठक में जब खेलों पर मुहर लगनी होगी, तब क्रिकेट को भी जगह मिल जाएगी. ICC बोर्ड के एक सदस्य ने समाचार एजेंसी पीटीआई से कहा, “मेजबान शहर द्वारा अतिरिक्त खेलों के चयन की प्रक्रिया अगले साल (2023) से शुरू हो जाएगी और हमें उम्मीद है कि क्रिकेट इसमें शामिल होगा. हम जानते हैं कि यह मुश्किल होगा. इसकी कोई गारंटी नहीं है और हमें ओलंपिक खेल 2028 जगह पाने के लिए कुछ अन्य खेलों से कड़ी चुनौती मिलेगी.’’
अमेरिका को T20 वर्ल्ड कप की मेजबानी
क्रिकेट को ओलिंपिक में शामिल करने की उम्मीद के साथ ही आईसीसी ने हाल ही में 2024 के टी20 विश्व कप की मेजबानी वेस्टइंडीज क्रिकेट बोर्ड और संयुक्त राज्य अमेरिका के क्रिकेट बोर्ड को दी थी. इस तरह पहली बार अमेरिका में आईसीसी के किसी बड़े टूर्नामेंट का आयोजन होगा. यही कारण है कि आईसीसी अभी भी ओलिंपिक में जगह बनाने की उम्मीद लगाए हुए है.
