यह सुनने में अजीब लगता है, लेकिन भारत और न्यूजीलैंड के बीच नेपियर में बुधवार को पहले वनडे इंटरनेशनल मैच के दौरान डिनर के बाद सूरज के कारण खेल रोकना पड़ा. मैक्लीन पार्क में सूरज की तेज रोशनी सीधी बल्लेबाजों की आंखों पर पड़ रही थी, जिसके कारण उनके लिए गेंद देख पाना मुश्किल हो गया था. इसके कारण खेल रोकना पड़ा. अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में इससे पहले ऐसा कभी नहीं हुआ.
मैदानी अंपायर शॉन जॉर्ज ने बताया कि खिलाड़ियों की सुरक्षा को ध्यान में रखते हुए खेल रोकने का फैसला किया गया. अंपायर ने कहा, ‘डूबते हुए सूरज की रोशनी खिलाड़ियों की आंखों पर पड़ रही थी और हमें उनकी और अंपायरों की सुरक्षा के बारे में सोचना था. खिलाड़ियों को भी इसकी जानकारी थी.’
अतीत में सूरज के कारण यहां घरेलू प्रतियोगिताओं के दौरान भी खेल रोका गया है. कथित तौर पर इंग्लैंड के कुछ मैदानों पर भी ऐसा हुआ है, लेकिन इनमें से कोई भी अंतरराष्ट्रीय मैच नहीं था.
न्यूजीलैंड के स्टार बल्लेबाज रोस टेलर ने कहा, ‘हमने सीरीज से पहले इस पर बात की थी। यह कुछ अलग चीज है.’ सामान्यत: इस तरह की स्थिति से बचने के लिए क्रिकेट पिचों को उत्तर-दक्षिण दिशा में बनाया जाता है, लेकिन मैक्लीन पार्क की पिच पूर्व-पश्चिम की ओर है.
नेपियर के मेयर बिल डाल्टन ने आधिकारिक प्रसारणकर्ता ‘स्टार स्पोर्ट्स’ से कहा, ‘हम इस समस्या से निपटने का तरीका ढूंढ़ने की कोशिश कर रहे हैं.’ जब खेल रोका गया जब भारत ने न्यूजीलैंड के 158 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए 10 ओवर में एक विकेट पर 44 रन बनाए थे. आखिरकार 30 मिनट की देरी के बाद खिलाड़ी मैदान पर लौटे.
