विदेशी सरजमीं पर पिछले तीन महीने में जीत की नई इबारत लिख रही टीम इंडिया बुधवार को आखिरी चरण में न्यूजीलैंड के खिलाफ पहले टी-20 मैच के साथ ही एक और सीरीज जीतने की ओर कदम बढ़ाने के मकसद से उतरेगी. यह मैच भारतीय समयानुसार दिन में 12.30 बजे शुरू होगा.
नियमित कप्तान विराट कोहली को आराम दिए जाने के बाद रोहित शर्मा भारतीय टीम की अगुवाई करेंगे. ऑस्ट्रेलिया के ऐतिहासिक दौरे के बाद यहां वनडे सीरीज 4-1 से जीतने वाली भारतीय टीम की नजरें पहली बार न्यूजीलैंड में टी-20 सीरीज जीतने पर लगी हैं.
सलामी बल्लेबाज शिखर धवन ने मैच की पूर्व संध्या पर कहा ,‘हम भी इंसान हैं और हमारे शरीर को भी आराम चाहिए. हम जीत की लय कायम रखकर सीरीज अपने नाम करना चाहेंगे.’
पिछली वनडे सीरीज के दौरान भारत को विश्व कप का टीम संयोजन तय करने में काफी मदद मिली. अब भी कुछ जगह खाली हैं और टी-20 सीरीज के जरिए टीम प्रबंधन तय कर लेगा कि मई से जुलाई तक इंग्लैंड में होने वाले विश्व कप में भारतीय टीम में कौन-कौन होगा.
अनुभवी महेंद्र सिंह धोनी की टी-20 टीम में वापसी हुई है, जिन्हें ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ घरेलू सीरीज से बाहर कर दिया गया था. उन्होंने आखिरी टी-20 मैच पिछले साल जुलाई में खेला था. दिनेश कार्तिक के लिए भी यह सुनहरा मौका है, जिन्होंने फिनिशर के रूप में अच्छा प्रदर्शन किया है. लेकिन अंतिम एकादश में जगह पक्की नहीं कर सके हैं.
अंबति रायडू ने पांचवें वनडे में 90 रन बनाकर अपना चयन लगभग तय कर लिया. 19 साल के शुभमन गिल को आखिरी दो वनडे में मौका दिया गया. कोहली की गैर मौजूदगी में उन्हें फिर तीसरे नंबर पर उतारा जा सकता है.
क्रुणाल पंड्या और तेज गेंदबाज सिद्धार्थ कौल भी टीम में हैं. धवन पिछले तीन वनडे में अच्छा प्रदर्शन नहीं कर सके और वह शानदार प्रदर्शन के साथ दौरे का अंत करना चाहेंगे.
वहीं, मेजबान टीम वनडे सीरीज 1-4 से हारने के बाद प्रतिष्ठा बचाने के इरादे से खेलेगी. उसने 2008-09 में यहां खेली गई टी-20 सीरीज में भारत को 2-0 से हराया था. इसके बाद कीवियों ने 2012 में भारत में खेली गई दो मैचों की सीरीज 1-0 से जीती. न्यूजीलैंड की टीम भारत में ही 2017-18 में 1-2 से हार गई थी.
वेस्टपैक स्टेडियम के मैदान पर रविवार को गेंद ने शुरू में स्विंग ली थी और कीवी तेज गेंदबाज इसका पूरा फायदा उठाना चाहेंगे. ट्रेंट बोल्ट को हालांकि इस सीरीज में आराम दिया गया है. हरफनमौला डेरिल मिशेल और तेज गेंदबाज ब्लेयर टिकनेर की यह पहली सीरीज है.
टीमें – भारत : रोहित शर्मा (कप्तान), शिखर धवन, ऋषभ पंत, दिनेश कार्तिक, केदार जाधव, एम एस धोनी, क्रुणाल पंड्या, कुलदीप यादव, युजवेंद्र चहल, भुवनेश्वर कुमार, सिद्धार्थ कौल, खलील अहमद, शुभमान गिल, विजय शंकर, हार्दिक पंड्या, मोहम्मद सिराज
न्यूजीलैंड: केन विलियमसन (कप्तान), डग ब्रेसवेल, कॉलिन डि ग्रैंडहोम, लोकी फर्ग्यूसन, स्कॉट कुगेलिन, कॉलिन मुनरो, डेरिल मिशेल, मिशेल सेंटनर, टिम सेइफर्ट, ईश सोढ़ी, टिम साउदी, रोस टेलर, ब्लेयर टिकनर, जेम्स नीशाम.
