भगवान विष्णु की पूजा को तुलसी पत्र के बिना अधूरा माना जाता है. बिना तुलसी के श्री हरि को भोग नहीं लगता. क्या आपने कभी सोचा है कि लक्ष्मीपति के लिए इस पौधे का इतना महत्व क्यों है? प्राचीन काल में जलंधर नाम का राक्षस था. उसने सारे धरती पर उत्पात मचा रखा था. राक्षस की वीरता का राज था उसकी पत्नी वृंदा का पतिव्रत धर्म. जलंधर के आतंक से परेशान होकर ऋर्षि-मुनि भगवान विष्णु के पास पहुंचे. भगवान ने वृंदा का पतिव्रत धर्म भंग करने का निश्चय किया. उन्होंने योगमाया से एक मृत शरीर वृंदा के घर के बाहर फिकवा दिया. माया का पर्दा होने से वृंदा को अपने पति का शव दिखाई दिया.
अपने पति को मृत जानकर वह उस मृत शरीर पर गिरकर रोने लगी. उसी समय एक साधु उसके पास आए और कहने लगे बेटी इतनी दुखी मत हो. मैं इस शरीर में जान डाल देता हूं. भावों में बहकर वृंदा ने उस शरीर का आलिंगन कर लिया. उधर, उसका पति जलंधर, जो देवताओं से युद्ध कर रहा था, वृंदा का सतीत्व नष्ट होते ही मारा गया.
बाद में वृंदा को पता चला कि यह तो भगवान का छल है. इस बात का जब उसको पता चला तो उसने भगवान विष्णु को श्राप दिया कि, जिस प्रकार आपने छल से मुझे पति वियोग दिया है. उसी तरह आपको भी स्त्री वियोग सहने के लिए मृत्युलोक में जन्म लेना होगा. यह कहकर वृंदा अपने पति की अर्थी के साथ सती हो गई. इस घटना के बाद त्रैतायुग में भगवान विष्णु ने भगवान राम के रूप में अवतार लिया और सीता के वियोग में कुछ दिनों तक रहना पड़ा.
यह भी कहा जाता है कि वृंदा ने विष्णु जी को यह श्राप दिया था कि तुमने मेरा सतीत्व भंग किया है. अत: तुम पत्थर के बनोगे और वही वही श्री हरि का शालिग्राम रूप है. इसके बाद वृंदा अपने पति के साथ सती हुई. जिस जगह वह सती हुई वहां तुलसी का पौधा उत्पन्न हुआ. भगवान विष्णु अपने छल पर बड़े लज्जित हुए. ऐसा सुनकर विष्णु बोले, ‘हे वृंदा! यह तुम्हारे सतीत्व का ही फल है कि तुम तुलसी बनकर मेरे साथ ही रहोगी.
