भारतीय टीम के टेस्ट ओपनर केएल राहुल को साउथ अफ्रीका के खिलाफ खेली जाने वाली तीन मैचों की सीरीज के लिए बाहर का रास्ता दिखाया गया। खराब फॉर्म की वजह से उनको टीम में जगह नहीं दी गई। राहुल की जगह रोहित शर्मा को ओपनिंग की जिम्मेदारी दी जाएगी। मुख्य चयनकर्ता एमएसके प्रसाद का मानना है कि अगर राहुल पूर्व दिग्गज बल्लेबाज वीवीएस लक्ष्मण की राह पर चले तो जल्दी ही टीम में जगह बनाने में कामयाब होंगे।
पिछली कुछ सीरीज में राहुल का प्रदर्शन काफी फीका रहा है। वेस्टइंडीज के खिलाफ दो टेस्ट मैचों की सीरीज में वह 44, 38, 13 और 6 रन की पारी ही खेल पाए थे। कुल 101 रन जोड़ने वाले राहुल को साउथ अफ्रीका के खिलाफ टीम से बाहर कर दिया गया। उनके बल्ले से आखिरी बार अर्धशतकीय पारी 12 पारियों पहले निकली थी।
“शिखर धवन और मुरली विजय को टीम से बाहर कर दिया गया था, हम एक टीम में दोनों ही ओपनर्स को लगातार बदलते नहीं रह सकते। किसी एक को तो अपनी जगह पर टिके रहना होगा और वो सीनियर बल्लेबाज होगा जो बना रहे। केएल राहुल को काफी मौके दिए गए लेकिन वह दुर्भाग्य से इन मौकों पर निरंतरता बनाए नहीं रख पाए। उन्होंने कुछ एक मुकाबलों में अच्छा प्रदर्शन किया इसलिए हमने उनको समर्थन भी दिया।“
“जब वीवीएस लक्ष्मण को भारतीय टीम से बाहर किया गया था तो उन्होंने घरेलू क्रिकेट का रुख किया था। रणजी ट्रॉफी में वीवीएस ने 1400 रन बनाए और टीम में वापसी की।“
चयनकर्ता ने टीम से बाहर होने पर ज्यादा मेहनत करने की सलाह दी है। उनका कहना था, “हमने उनसे जरूर बात की है, वो बहुत ही प्रतिभाशाली खिलाड़ी हैं। यह दुर्भाग्य है कि उनके प्रदर्शन में लगातार गिरावट आई है।“
