शक्ति कपूर का वास्तविक नाम सुनील सिकंदरलाल कपूर है। उनका जन्म 3 सितंबर 1952 को हुआ। उन्हें अपना ‘सुनील’ नाम अच्छा नहीं लगता था जिसे बदलकर उन्होंने शक्ति कर लिया। उन्होंने दिल्ली युनिवर्सिटी के किरोड़ी मल कॉलेज से पढ़ाई की है। इसके अलावा एफटीआईआई से अभिनय भी सीखा है। उनका जन्म दिल्ली के एक पंजाबी परिवार में हुआ। उनके पिता की कनॉट प्लेस पर टेलरिंग की दुकान थी
शक्ति कपूर एक बार अपने माता-पिता को अपनी फिल्म ‘इंसानियत के दुश्मन’ दिखाने ले गए। फिल्म में वे बलात्कार करते नजर आएं। यह देख उनकी मां भड़क गई और थियेटर छोड़ कर चली गई। पिता ने भी खूब डांटा। हालांकि उनके अभिनय की जितनी तारीफ की जाए कम है।