तेज गेंदबाजी के सामने भारतीय बल्लेबाजों का अकसर ‘कमजोर’ माना जाता है। लेकिन साउथ अफ्रीका के खिलाफ तीसरे टेस्ट मैच में वॉन्डरस की तेज पिच पर तीसरे दिन उन्होंने जिस तरह की बल्लेबाजी की वह वाकई काबिले-तारीफ है। भारतीय बल्लेबाजों ने शरीर पर गेंदें खेलीं। और साउथ अफ्रीका के सामने जीत के लिए 241रनों का लक्ष्य रखा। जवाब में साउथ अफ्रीका एक विकेट पर 17 रन बनाकर स्ट्रगल कर रही थी जब डीन एल्गर के हेलमेट पर जसप्रीत बुमराह की एक शॉर्ट बॉल जा लगी।
इस मैच मे रन बनाना आसान नहीं रहा है। इन हालात में भारत का पलड़ा भारी माना जा रहा है। भारतीय खिलाड़ी चेतेश्वर पुजारा ने भारत की पहली पारी के बाद कहा भी था कि इस विकेट पर 187 रन 300 के बराबर हैं। साउथ अफ्रीका के हाशिम अमला ने भी इस विकेट पर अपनी पारी को करियर की सबसे मुश्किल पारियों में कहा था।
पिच को लेकर क्रिकेट के कई जानकार भी मानते हैं कि विकेट के असमान उछाल के कारण इस पर टिक पाना आसान नहीं होगा। हालांकि तीसरे दिन के खेल के बाद भारत के उपकप्तान अजिंक्य रहाणे ने पिच को लेकर पैदा हुई चिंताओं को खारिज कर दिया है। रहाणे ने एक प्रेस कॉन्फ्रेंस को संबोधित करते हुए कहा कि पिच खतरनाक नहीं बल्कि चुनौतीपूर्ण है।
आईसीसी ने एक बयान जारी कर कहा: मैदान पर मौजूद अंपायरों (अलीम डार और इयान गोल्ड) ने मैच रैफरी से चर्चा और दोनों कप्तानों और ग्राउंड्समैन से बात करने के बाद यह फैसला किया है कि तीसरा टेस्ट मैच शनिवार को अपने निर्धारित समय पर ही शुरू होगा। ऑनफील्ड अंपायर लगातार पिच पर निगरानी बनाए रखेंगे और अगर पिच का रुख और बिगड़ता है तो वे मैच रैफरी से बात करेंगे। खिलाड़ियों की सुरक्षा हमारी पहली प्राथमिकता है। दो सबसे अनुभवी मैच अधिकारियों में शुमार लोग कंट्रोल में हैं और वे सही फैसला लेंगे। शुक्रवार को मैच निर्धारित समय से कुछ समय पहले ही खत्म हुआ था।
