मुंबई: भारत इंग्लैंड के बीच खेली जा रही सीरीज के दौरान दूसरे टेस्ट में सलामी बल्लेबाज केएल राहुल ने शानदार शतकीय पारी खेली. हालांकि रोहित शर्मा ने भी अच्छी बल्लेबाजी की, लेकिन वे अपने शतक से चूक गए. मैच के पहले दिन जब तक रोहित शर्मा क्रीज पर थे, तब तक राहुल काफी धीमी बल्लेबाजी कर रहे थे, लेकिन जैसे ही रोहित शर्मा आउट हुए केएल राहुल ने जिम्मेदारी संभाली मैच स्थितियों के अनुसार बल्लेबाजी शुरू कर दी. मैच के पहले ही दिन राहुल ने अपना शतक पूरा कर लिया. हालांकि मैच के दूसरे दिन उम्मीद थी कि वे अपने शतक बड़ा करेंगे, लेकिन दूसरे दिन की दूसरी ही गेंद पर आउट हो गए. लेकिन राहुल ने टीम इंडिया की बड़ी समस्या दूर कर दी है.
टीम इंडिया पिछले लंबे अर्से से सलामी बल्लेबाज की तलाश कर रही थी. इसको लेकर तरह तरह के प्रयोग किए जा रहे थे. रोहित शर्मा को एक ओपनर करीब करीब पक्के थे, लेकिन उनका जोड़ीदार कौन होगा, इसको लेकर सवाल उठ रहे थे. पिछले कुछ महीनों में ही टीम इंडिया ने कई सलामी जोड़ियों को आजमाया. कभी रोहित शर्मा के साथ शुभमन गिल उतरे तो कभी मयंक अग्रवाल. कभी पृथ्वी शॉ को भी मौका मिला. विश्व कप 2019 के बाद जब टीम इंडिया ने टेस्ट सीरीज के लिए वेस्टइंडीज का दौरा किया था, तब केएल राहुल सलामी बल्लेबाज थे. लेकिन वो दौरा उनके लिए कुछ खास नहीं रहा. इसके बाद उन्हें टेस्ट टीम से बाहर कर दिया गया. इस बार भी जब इंग्लैंड दौरे के लिए टीम इंडिया का चयन किय गया तो राहुल पहली च्वाइस नहीं थे. पहली च्वाइस रोहित शर्मा के साथ शुभमन गिल या फिर मयंक अग्रवाल थे. शुभमन गिल पहले ही पूरी सीरीज से बाहर होकर भारत लौट आए. उसके बाद पहले टेस्ट से ठीक पहले मयंक अग्रवाल भी पहले टेस्ट से बाहर हो गए. इसके बाद केएल राहुल का नंबर आया. लंबे अर्से बाद राहुल को बतौर ओपनर टीम इंडिया में जगह मिली इस मौके को राहुल ने बाखूब भुनाया. सीरीज के पहले टेस्ट की पहली पारी में भी राहुल ने अर्धशतक लगाया था, लेकिन दूसरी पारी में बारिश के कारण वे बल्लेबाजी कर रही नहीं पाए. सीरीज के तीसरे टेस्ट से पहले मयंक अग्रवाल फिट होते, उससे पहले ही राहुल ने शतक लगाकर टीम इंडिया में अपनी जगह पक्की कर ली.
सीरीज से पहले श्रीलंका दौरे पर गए पृथ्वी शॉ को भी इंग्लैंड बुलाया गया था, लेकिन अब उनकी भी जरूरत नहीं रह गई है. पृथ्वी शॉ विशुद्ध रूप से सलामी बल्लेबाज ही हैं. अब कम से कम इस सीरीज में तो रोहित शर्मा केएल राहुल की जगह किसी सलामी बल्लेबाज के बारे में शायद ही सोचा जाए. ऐसे में मयंक अग्रवाल, शुभमन गिल पृथ्वी शॉ के रास्ते टीम इंडिया के लिए बंद ही नजर आ रहे हैं. रोहित शर्मा के साथ आने वाले मैचों में केएल राहुल की सलामी देंगे. राहुल के शतक से दूसरे टेस्ट में टीम इंडिया मजबूत तो नजर आ रही है, लेकिन साथ ही ये भी ध्यान रखना होगा कि बाकी बल्लेबाज अब क्या करेंगे.
