युवा निशानेबाज मनु भाकेर ने युवा ओलंपिक खेलों के उद्घाटन समारोह में ध्वजवाहक के रूप में भारतीय दल की अगुवाई की. इन खेलों के उद्घाटन समारोह का आयोजन पहली बार सड़क पर हुआ, जिसे देखने दो लाख से अधिक लोग पहुंचे.
समारोह के दौरान आतिशबाजी भी हुई, जिससे रात को ब्यूनस आयर्स का आकाश जगमगा उठा. इस समारोह के लिए थाइलैंड की ‘वाइल्ड बोर्स’ टीम को भी आमंत्रित किया गया था, जिसकी अंतरराष्ट्रीय ओलंपिक समिति के अध्यक्ष थामस बाक ने तारीफ की.
‘वाइल्ड बोर्स’ टीम जून में सुर्खियों में आई थी, जब वे थाइलैंड के चांग राइ प्रांत में बाढ़ के कारण पानी और कीचड़ से भरी एक गुफा में लगभग दो हफ्ते तक फंसे रहे थे. बाक ने टीम के जज्बे की तारीफ की
समारोह के दौरान गाने के अलावा टैंगो डांस की प्रस्तुति भी दी गई. इन खेलों के लिए ब्यूनस आयर्स में 206 टीमों के 15 से 18 साल के 4000 खिलाड़ी जुटेंगे.
भारत का 46 खिलाड़ियों सहित 68 सदस्यीय दल अर्जेंटीना में इस प्रतिष्ठित प्रतियोगिता के दौरान 13 खेलों में चुनौती पेश करेगा. युवा ओलंपिक में यह भारत का अब तक का सबसे बड़ा दल है. हॉकी फाइव्स में सर्वाधिक 18 भारतीय खिलाड़ी (पुरुष और महिला टीमों में नौ-नौ) हिस्सा लेंगे, जबकि ट्रैक एवं फील्ड में भारत के सात खिलाड़ी चुनौती पेश करेंगे.
इसके अलावा निशानेबाजी में चार, रिकर्व तीरंदाजी में दो, बैडमिंटन में दो, तैराकी में दो, टेबल टेनिस में दो, भारोत्तोलन में दो, कुश्ती में दो, रोइंग में दो जबकि मुक्केबाजी, जूडो और स्पोर्ट्स क्लाइंबिंग में एक-एक भारतीय चुनौती पेश करेगा.
विश्व कप और राष्ट्रमंडल खेलों में स्वर्ण पदक जीतने वाली 16 साल की भाकेर भारत की ओर से पदक की प्रबल दावेदारों में शामिल हैं. भाकेर ने इस दौरान पदक के अन्य दावेदार निशानेबाजों मेहुली घोष और सौरभ चौधरी के साथ फोटो भी खिंचवाए.
