पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान रिकी पोंटिंग को बुधवार को आईसीसी क्रिकेट ‘हॉल ऑफ फेम’ में शामिल किया गया. इस अवसर पर पोंटिंग को उनके हमवतन और ‘हॉल ऑफ फेम’ में शामिल ग्लेन मैक्ग्रा ने स्मृति चिह्न के तौर पर कैप सौंपी. यह कार्यक्रम भारत और ऑस्ट्रेलिया के बीच एमसीजी पर तीसरे टेस्ट मैच के चाय काल के विश्राम के दौरान आयोजित किया गया. पोंटिंग को पूर्व भारतीय कप्तान राहुल द्रविड़ और इंग्लैंड की महिला विकटकीपर बल्लेबाज क्लेरी टेलर के साथ जुलाई में डब्लिन में आईसीसी वार्षिक सम्मेलन के दौरान आईसीसी ‘हॉल ऑफ फेम’ में शामिल करने की घोषणा की गई थी.
पोंटिंग ने कैप हासिल करने के बाद कहा, ‘यह अद्भुत अहसास है. यह कार्यक्रम एमसीजी पर होने से यह विशेष बन गया है. मुझे आज पता चला कि मैं उन 25 ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेटरों में शामिल हूं, जो इसमें शामिल हैं.’
उन्होंने कहा, ‘जब आप ऑस्ट्रेलिया के लिए टेस्ट क्रिकेट खेलते हो, तो आप खिलाड़ियों के एलीट ग्रुप में शामिल हो जाते हो, लेकिन आईसीसी ‘हॉल ऑफ फेम’ का हिस्सा बनने से आप अधिक एलीट क्रिकेटरों के समूह का हिस्सा बन जाते हो, इसलिए यह मेरे लिए विशेष दिन है.’
पोंटिंग ने 2012 में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास ले लिया था. इस 44 साल के बल्लेबाज ने 168 टेस्ट मैचों में 13,378 रन और 375 वनडे में 13,704 रन बनाए. उनके नाम पर 17 टी-20 अंतरराष्ट्रीय में 401 रन दर्ज हैं.
