हिंदी और तमिल फिल्मों में अपने अभिनय का लोहा मनवाने वाली एक्ट्रेस रति अग्निहोत्री का आज 58वां जन्मदिन है । रति का जन्म मुंबई की एक पंजाबी फैमिली में हुआ था। रति ने 10 साल की उम्र से ही मॉडलिंग करनी शुरू कर दी थी। उन्हें बचपन से एक्टिंग का शौक था। जब रति 16 साल की हुईं तो उनके पिता परिवार के साथ चेन्नई में शिफ्ट हो गए। यहां स्कूल में पढ़ाई के दौरान वो एक्टिंग भी करती थीं।
उसी समय तमिल के फेमस डायरेक्टर भारती राजा अपनी नई फिल्म के लिए एक हीरोइन की तलाश में थे। एक बार भारती राजा ने रति को स्कूल प्ले में एक्टिंग करते हुए देखा। वो तुरंत रति के पिता से मिले और उन्होंने वादा किया कि ये फिल्म एक महीने के अंदर बना देंगे। इस पर रति के पिता ने उन्हें फिल्म में काम करने अनुमति दे दी। इसके बाद 16 साल की उम्र में रति ने अपनी पहली फिल्म ‘पुदिया वरपुकल’ में काम किया। 1979 में आई ये फिल्म ब्लॉकबस्टर साबित हुई।
इस फिल्म के हीरो भाग्यराजा ने रति को तमिल सिखाई। वो उन्हें हिंदी में डायलॉग लिखकर देते थे। जल्द ही रति ने तमिल भाषा भी सीख ली। एक इंटरव्यू में रति ने कहा था कि वो गलती से पंजाबी परिवार में आ गईं लेकिन वो दिल से तमिल ही हैं। ये फिल्म करने के बाद रति रातों-रात स्टार बन गई थीं। इसके बाद उनके पास फिल्मों की लाइन लग गई। उन्होंने तीन साल के अंदर करीब 32 कन्नड़ और तेलुगु फिल्में कर लीं।
उन्होंने तमिल के बड़े स्टार्स जैसे रजनीकांत, कमल हासन, शोभन बाबू, चिरंजीवी और नागेश्वर राव के साथ काम किया। रति ने 1981 में बॉलीवुड फिल्म ‘एक दूजे के लिए’ में कमल हासन के साथ काम किया। ये फिल्म भी सुपरहिट रही। इसके बाद रति ने 43 हिंदी फिल्मों में काम कर अपना मुकाम हासिल लिया। रति की शादी से पहले ही उनके पिता का निधन हो गया था। 9 फरवरी 1985 को उन्होंने आर्किटेक्ट अनिल वीरवानी से शादी कर ली।
शादी के बाद उन्होंने फिल्म इंडस्ट्री को अलविदा कह दिया। 1987 में रति और अनिल का एक बेटा तनुज हुआ। इसके बाद वो पूरी तरह से अपने परिवार की जिम्मेदारियों में व्यस्त हो गईं। रति इतनी खूबसूरत थीं कि उन्हें शादी के बाद भी कई फिल्मों के ऑफर आए लेकिन अपने परिवार के लिए उन्होंने फिल्में नहीं कीं। शादी के 30 साल बाद तक रति लाइमलाइट से दूर रहीं। लेकिन एक दिन अचानक वो पुलिस स्टेशन में बैठी मिलीं। हर कोई उन्हें पुलिस स्टेशन में देखकर चौंक गया। वहां उन्होंने अपने पति अनिल वीरवानी पर प्रताड़ित करने, पीटने और जान से मारने की धमकी देने का आरोप लगाया।
उन्होंने अपने पति के खिलाफ शिकायत भी दर्ज करवाई। दो दिन बाद वो मीडिया के सामने आईं और अपने पति के सारे राज खोल दिए। एक अंग्रेजी अखबार को इंटरव्यू देते हुए रति ने बताया कि पिछले 30 साल से वो अपने पति की प्रताड़ना झेल रही हैं। जब रिपोर्टर ने उनसे पूछा कि वो इतने समय तक क्यों चुप रहीं?तब रति ने कहा कि मुझे एक ना एक दिन ये कदम उठाना ही था। कल नहीं तो आज सही। मैं अपने बेटे तनुज के लिए इतने समय तक चुप रही।
उन्होंने कहा कि वो तनुज इन लड़ाई-झगड़ों से दूर रखना चाहती थी। तनुज को इस बारे में कुछ नहीं पता था। मुझे जब ठीक लगा तब मैं दुनिया के सामने आ गई। शिकायत दर्ज कराने के बाद रति कुछ समय के लिए अपनी मां के पास लोनावला चली गईं। रति को डर था कि अनिल उन्हें जान से मार देंगे। लेकिन दो दिन बाद वो लौटीं और उन्होंने इंटरव्यू देने का फैसला किया। उन्होंने बताया कि जब पति अनिल उन्हें पीटते थे तो तनुज आसपास नहीं होता था। जब तनुज को ये पता चला तो उन्होंने ने अपनी मां रति से कहा कि मां आप अपनी जिंदगी जियो। वो करो जो आपको खुशी देता है।
मेरे लिए और सहने की जरूरत नहीं है। साल 2015 में रति ने अपने पति से तलाक ले लिया और अब वो अपने बेटे के साथ रहती हैं। 16 साल तक फिल्मों से दूर रहने वाली रति ने साल 2001 में फिल्मों में वापसी की। उन्होंने फिल्म ‘कुछ खट्टी कुछ मीठी’ में काजोल की ग्लैमरस मां का रोल प्ले किया था। इसके बाद उन्होंने फिल्म ‘यादें’ और ‘देव’ में काम किया। साथ ही 20 साल बाद साउथ इंडियन फिल्मों में भी एंट्री मारी। साल 2001 में ही में उन्होंने फिल्म ‘मजुनु’, 2003 में ‘अनयर’ और एक इंग्लिश फिल्म भी की। तब से वो कई छोटे-बड़े प्रोजेक्ट कर रही हैं। उनके साथ उनका बेटा तनुज भी फिल्मों में एंट्री की तैयारी कर रहा है।
