करीब पांच साल तक इंग्लिश टीम का नेतृत्व करने वाले क्रिकेटर एलिस्टेयर कुक को शौकिया क्रिकेट ने सितारा खिलाड़ी बना दिया। वास्तव में वे संगीतकार बनना चाहते थे। अनेक वाद्य यंत्रों पर महारथ हासिल करने वाले कुक मुख्यत: क्लारनेट बजाते थे। बहुत छोटी उम्र से संगीत सीखते हुए वे चर्च के संगीत दल का भी हिस्सा थे। महज 8 साल की उम्र से उन्होंने क्लारनेट बजाना सीखा। इसके लिए सेंट पॉल कैथीड्रल स्कूल लंदन ज्वाइन किया। उस समय वे सिर्फ क्लब क्रिकेट देखने पास के मैदान जाया करते थे।
क्रिकेट देखते-देखते वे संगीत छोड़ कब क्रिकेटर बन गए उन्हें खुद पता नहीं चला।कुक से जुड़ीं खास बातें इस प्रकार हैं। क्रिसमस के दिन 25 दिसंबर 1984 को ग्लूस्टरशायर (इंग्लैंड) में जन्मे 32 वर्षीय कुक का बचपन संगीत के इर्दगिर्द गुजरा। इंजीनियर पिता ग्राहम व स्कूल टीचर मां स्टेफनी के पुत्र कुक की क्रिकेट पारी 11 साल की उम्र में शुरू हुई।
दरअसल एसेक्स जहां कुक का परिवार रहता था, वहां उस समय खूब क्रिकेट खेली जाती थी। ऐसे में कुक भी क्रिकेट खेलने बेताव थे। सर्वप्रथम उन्होंने मेल्डन क्रिकेट क्लब में दाखिला लिया और इस तरह उनके शौकिया क्रिकेट खेलने का सिलसिला चल पड़ा। वे संगीत से मिलने वाली स्कॉलरशिप से खेल का खर्च स्वयं वहन करते थे। पियानो और सेक्सोफोन में भी अच्छा बजाने वाले कुक का धीरे-धीरे क्रिकेट से लगाव बढ़ता गया। महज 4 साल के कड़े क्रिकेट प्रशिक्षण और लगन की बदौलत 15 साल की उम्र में वे इंग्लिश अंडर-15 विश्व कप टीम में पहली बार सन् 2000 में जगह बनाने में सफल हुए।
यह अंतरराष्ट्रीय दौरा उनके करियर के लिए टर्निंग प्वांइट साबित हुआ। इसके बाद कुक संगीत को पीछे छोड़ क्रिकेट में आगे बढ़ चले।
कलात्मक बल्लेबाजी ने उन्हें तीन साल बाद इंग्लैंड की अंडर-19 टीम में भी जगह दिलाई। 2006 में भारत के खिलाफ अपने अंतरराष्ट्रीय टेस्ट करियर का पहला मैच खेलने वाले कुक 28 साल की उम्र में इंग्लैंड के कप्तान बन गए।
मॉडल को बनाया अपना जीवन साथी कुक ने 2011 में ब्रिटिश टॉप मॉडल ऐलिस हंट से विवाह किया और शादी के बाद ग्लूस्टरशायर में आलीशान घर खरीदा। फिर परिवार सहित यहीं बस गए हालांकि दोनों एक दूसरे को काफी समय से जानते थे। कुक व ऐलिस की पेशेवर व्यस्तता के चलते शादी देर से हुई। इस सत्र में इंग्लैंड क्रिकेट बोर्ड से सालाना 12 हजार पाउंड टेस्ट मैच फीस पाने वाले कुक बेटी एल्सी को भी क्रिकेटर बनाना चाहते हैं। 6 फीट 2 इंच ऊंचे कद का यह क्रिकेटर दोस्तों में कुकी नाम से भी लोकप्रिय है। क्रिकेट से फुर्सत पाकर परिवार के साथ वे अपने पसंदीदा स्थान अबुधाबी और मोरक्को में अक्सर छुट्टियां बिताने जाते हैं।
कुछ अलग हटकर करने की चाह कुक क्रिकेट के अलावा अब संगीत को भी पूरा वक्त दे रहे हैं। उन्हें कॉलम लिखने का बेहद शौक है। इस शौक को पूरा करने के लिए उन्होंने इंग्लैंड के दो अखबारों को चुना है। जिसमें वे नियमित खेल के कॉलम लिखते है। कुक पिछले कुछ समय में म्यूजिक बेस्ड टूरिज्म को बढ़ावा देने चैरिटी भी करने में व्यस्त हैं।
