पूर्व भारतीय कप्तान महेंद्र सिंह धोनी और सीनियर ऑफ स्पिनर रविचंद्रन अश्विन को बीसीसीआई की बुधवार (7 मार्च) को जारी केंद्रीय अनुबंध की नई सूची में सर्वाधिक धनराशि की शीर्ष श्रेणी में जगह नहीं दी गयी है. हालांकि धोनी के ग्रेड में कटौती की गई है, लेकिन उन्हें मिलने वाली रकम में इजाफा ही हुआ है. धोनी और अश्विन को ग्रेड ‘ए’ श्रेणी में रखा गया है जिसमें उनका सालाना अनुबंध पांच करोड़ रुपए का होगा. इस श्रेणी में उनके अलावा रविंद्र जडेजा, मुरली विजय, चेतेश्वर पुजारा, अजिंक्य रहाणे और ऋद्धिमान साहा शामिल हैं. गौरतलब है कि धोनी को पहले 2 करोड़ रुपए सालाना मिलते थे और वो ग्रेड ‘ए’ की श्रेणी में थे.
बीसीसीआई ने नयी ग्रेड ए+ श्रेणी की शुरुआत की जिसमें कप्तान विराट कोहली सहित केवल पांच खिलाड़ी हैं. ग्रेड ए+ श्रेणी में तीन बल्लेबाज कोहली, रोहित शर्मा और शिखर धवन तथा दो तेज गेंदबाज भुवनेश्वर कुमार और जसप्रीत बुमराह शामिल है. इस श्रेणी के खिलाड़ियों का सालाना अनुबंध सात करोड़ रुपए का होगा. धोनी और अश्विन को ग्रेड ए श्रेणी में रखा गया है जिसमें उनका सालाना अनुबंध पांच करोड़ रुपये का होगा. इस श्रेणी में उनके अलावा रविंद्र जडेजा, मुरली विजय, चेतेश्वर पुजारा, अजिंक्य रहाणे और ऋद्धिमान साहा शामिल हैं.
धोनी को शीर्ष श्रेणी में नहीं रखने के बारे में पूछे जाने पर बीसीसीआई के एक शीर्ष अधिकारी ने कहा, ‘‘ चयनकर्ताओं ने यह बहुत आसान तरीका अपनाया है. अधिक मैच खेलो और अधिक वेतन पाओ. जिन पांच को शीर्ष श्रेणी में रखा गया है वे अभी तीनों प्रारूप में खेल रहे हैं. वे ज्यादा वेतन पाने के हकदार हैं. रवि शास्त्री, कोहली और धोनी को भी विश्वास में लिया गया.’’
ग्रेड ए की दूसरी श्रेणी के खिलाड़ियों के संदर्भ में उन्होंने कहा, ‘इस श्रेणी में वे खिलाड़ी शामिल हैं जिनका एक प्रारूप में खेलना तय है जैसे साहा और पुजारा. धोनी टेस्ट से संन्यास ले चुके हैं तथा अश्विन और जडेजा सीमित ओवरों में स्वत: चयन के दावेदार नहीं रह गये हैं. वे अभी विश्व कप कार्यक्रम में शामिल नहीं हैं और इसलिए उन्हें दूसरी श्रेणी में रखा गया है.’
केएल राहुल, उमेश यादव, कुलदीप यादव, युजवेंद्र चहल, हार्दिक पंड्या, इशांत शर्मा और दिनेश कार्तिक को बी श्रेणी में रखा गया है जिनका वार्षिक अनुबंध तीन करोड़ रुपए का होगा. एक करोड़ रुपए की सालाना अनुबंध वाली ग्रेड सी श्रेणी में केदार जाधव, मनीष पांडे, अक्षर पटेल, करूण नायर, सुरेश रैना, पार्थिव पटेल और जयंत यादव शामिल हैं.
