लखनऊ : उत्तर प्रदेश में महराजगंज के फरेंदा विधानसभा सीट पर होने वाले उपचुनाव के लिए कड़े सुरक्षा बंदोबस्त के बीच मतदान गुरुवार सुबह आठ बजे शुरू हो गया। मतदान शाम पांच बजे तक चलेगा। इसमें 323726 मतदाता वोट डाल सकेंगे। इसमें 177872 पुरुष और 145835 महिला तथा 19 थर्ड जेंडर के मतदाता हैं। उपचुनाव में भाजपा के प्रत्याशी बजरंग बहादुर सिंह समाजवादी पार्टी के विनोद मणि तथा कांग्रेस के प्रत्याशी वीरेन्द्र चौधरी समेत सात प्रत्याशी मैदान में है जिसमें एक महिला है। उपचुनाव के लिए 195 मतदान केंद्रों पर वोट डाले जा रहे हैं। विधायक रहते हुए सरकारी विभाग में ठेकदारी करने के आरोप में भाजपा के बजरंग बहादुर की विधानसभा सदस्यता समाप्त किये जाने की वजह रिक्त हुई सीट के लिए हो रहे उपचुनाव की अधिसूचना जारी किये जाने के बाद से भाजपा के स्टार प्रचारक सांसद महंत आदित्यनाथ ने पार्टी के प्रचार की कमान संभाले हुए थे। इसके अलावा क्षेत्र में केन्द्रीय मंत्री साध्वी निरंजना ज्योति की सभा का आयोजन भी किया गया था। प्रदेश में सत्तारूढ समाजवादी पार्टी (सपा) के प्रत्याशी के समर्थन में सूबे के अनेक मंत्री प्रचार कार्य में जुटे थे जबकि कांग्रेस के प्रत्याशी वीरेन्द्र चौधरी के प्रचार की कमान पार्टी के स्टार प्रचारक फिल्म अभिनेता सांसद राजबब्बर और प्रमोद तिवारी ने संभाली थी। इस दौरान शनिवार और रविवार को नेपाल में आये विनाशकारी भूंकप का आसर इस सीमावर्ती जिले में भी पड़ा जिसकी वजह से चुनाव प्रचार का कुछ प्रभावित हुआ लेकिन मंगलवार 28 अप्रैल की शाम पांच चुनाव प्रचार शोर थमने के बाद मतदाताओं से घर-घर जाकर सम्पर्क करने के काम तेजी पकड़ ली थी।
