फ्रीटाउन।
हर आदमी की ख्वाहिश होती है कि वह आगे बढ़े, तरक्की करे और एक खुशहाल जिंदगी जिए। खुशहाल जिंदगी के लिए बहुत से लोगों को पढ़ाई एक जरिया लगता है, लेकिन कुछ लोगों को पढऩे के लिए ऐसी कीमत चुकानी पड़ती है जिसे जानकर सभ्य समाज खुद को शर्मिंदा महसूस करेगा।
पश्चिमी अफ्रीका के देश सिएरा लियोन में नाबालिग लड़कियां अपनी पढ़ाई जारी रखने के लिए वेश्यावृत्ति का धंधा अपना रही हैं। लड़कियों के पास फीस जमा करने के लिए पैसे नहीं है। एक अंग्रेजी वेबसाइट की खबर के अनुसार ये लड़कियां हर रात अपने लिए नया क्लाइंट ढूंढती हैं और उनके साथ संबंध बनाती हैं। इसके लिए उन्हें जो पैसे मिलते हैं उससे ये लड़कियां अपने स्कूल की फीस, किताबें और स्कूल यूनिफॉर्म खरीदती हैं।
वेबसाइट के अनुसार सैंकड़ों ऐसी लड़कियां हैं जो अपनी पढ़ाई जारी रखने के लिए इस तरह का धंधा अपनाती हैं। इनमें से एक 17 वर्षीय लड़की का कहना है कि उसके परिवार ने जब स्कूल फीस के लिए पैसे देने बंद कर दिए तो उसने ये रास्ता अपनाया। कभी-कभी वह 850 रुपए तक कमा लेती है, लेकिन उस रात उसे तीन लोगों के साथ संबंध बनाने होते हैं। इस बारे में लोगों को उस वक्त पता चला जब वह गर्भवती हो गई।
इस क्षेत्र में लड़कियों की मदद के लिए ‘स्ट्रीट चाइल्ड ऑर्गेनाइजेशन’ ने ‘गर्ल्स स्पीक आउट’ कैम्पेन की शुरुआत की है। कैम्पेन के तहत 20000 बच्चों की शिक्षा के लिए दस करोड़ रुपए की राशि एकत्रित की जाएगी।
गौरतलब है कि अफ्रीका के सबसे गरीब देशों में से एक सिएरा लियोन में साल भर की स्कूल फीस करीब 3700 रुपए है, लेकिन हालात ये हैं कि कुछ परिवारों के पास ये फीस चुकाने के लिए भी पैसे नहीं हैं। इसके कारण बहुत सी लड़कियां इस धंधे में उतरती हैं और अपनी पूरी जिंदगी बर्बाद कर लेती हैं।
