नई दिल्ली । सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को 3:2 के बहुमत से 103वें संविधान संशोधन की संवैधानिक वैधता को बरकरार रखा, जिसमें आर्थिक रूप से कमजोर वर्ग (ईडब्ल्यूएस) के लोगों को दाखिले और सरकारी नौकरियों में 10 फीसदी आरक्षण दिया गया था। प्रधान न्यायाधीश यू.यू. ललित और न्यायमूर्ति दिनेश माहेश्वरी, न्यायमूर्ति एस. रवींद्र भट, बेला एम. त्रिवेदी और जे.बी. पारदीवाला ने ईडब्ल्यूएस कोटा को चुनौती देने वाली एनजीओ जनहित अभियान और अन्य की याचिकाओं पर सुनवाई की।
3:2 के बहुमत में जस्टिस माहेश्वरी, त्रिवेदी और परदीवाला ने तीन अलग-अलग निर्णय लिखते हुए ईडब्ल्यूएस कोटा को बरकरार रखा, जबकि जस्टिस भट ने मुख्य न्यायाधीश ललित के साथ असहमति जताई। 155 पन्नों के फैसले को लिखते हुए न्यायमूर्ति माहेश्वरी ने कहा, “103वें संविधान संशोधन को राज्य को आर्थिक मानदंडों के आधार पर आरक्षण सहित विशेष प्रावधान करने की अनुमति देकर संविधान के मूल ढांचे का उल्लंघन करने के लिए नहीं कहा जा सकता है।”
ईडब्ल्यूएस कोटा को चुनौती देने वाली याचिकाओं को खारिज करते हुए उन्होंने कहा, “103वें संविधान संशोधन को ईडब्ल्यूएस आरक्षण के दायरे से एसईबीसी/ओबीसी/एससी/एसटी को बाहर करने में संविधान के मूल ढांचे का उल्लंघन करने के लिए नहीं कहा जा सकता।”
न्यायमूर्ति माहेश्वरी ने कहा कि केवल आर्थिक मानदंडों पर संरचित आरक्षण संविधान की किसी भी आवश्यक विशेषता का उल्लंघन नहीं करता है और संविधान के मूल ढांचे को कोई नुकसान नहीं पहुंचाता है।
उन्होंने कहा, “अनुच्छेद 15(4), 15(5) और 16(4) के अंतर्गत आने वाले वर्गो को आर्थिक रूप से कमजोर वर्गो के रूप में आरक्षण का लाभ प्राप्त करने से वंचित करना, गैर-भेदभाव और प्रतिपूरक भेदभाव की आवश्यकताओं को संतुलित करने की प्रकृति में होने के कारण, समानता संहिता का उल्लंघन नहीं करता है और किसी भी तरह से संविधान के मूल ढांचे को नुकसान नहीं पहुंचाता है।”
उन्होंने कहा कि मौजूदा आरक्षण के अलावा आर्थिक रूप से कमजोर वर्ग के नागरिकों के लिए 10 प्रतिशत तक आरक्षण का परिणाम संविधान की किसी भी अनिवार्य विशेषता का उल्लंघन नहीं है और उच्चतम सीमा के उल्लंघन के कारण इसकी मूल संरचना को कोई नुकसान नहीं पहुंचाता है।
उन्होंने कहा, “क्योंकि, यह सीमा अपने आप में अनम्य नहीं है और किसी भी मामले में, केवल संविधान के अनुच्छेद 15(4), 15(5) और 16(4) द्वारा परिकल्पित आरक्षणों पर लागू होती है।”
न्यायमूर्ति त्रिवेदी ने 24 पन्नों का एक अलग फैसला लिखते हुए कहा, “नागरिकों के आर्थिक रूप से कमजोर वर्गो के साथ एक अलग वर्ग के रूप में व्यवहार करना एक उचित वर्गीकरण होगा और इसे एक अनुचित या अनुचित वर्गीकरण नहीं कहा जा सकता। यह बुनियादी सुविधा के साथ विश्वासघात या अनुच्छेद 14 का उल्लंघन होगा। जैसा कि इस न्यायालय द्वारा निर्धारित किया गया है, जैसे समान के साथ असमान व्यवहार नहीं किया जा सकता। असमान को समान मानने से संविधान के अनुच्छेद 14 और 16 में निहित समानता के सिद्धांत का भी उल्लंघन होगा।”
ईडब्ल्यूएस कोटे की वैधता को बरकरार रखते हुए उन्होंने कहा कि योग और सार यह है कि अनुच्छेद 368 के तहत राज्य की घटक शक्ति के प्रयोग पर लगाई गई सीमाओं – मूल या प्रक्रियात्मक को कल्पना के किसी भी खंड द्वारा अवहेलना नहीं कहा जा सकता।
उन्होंने कहा, “अनुच्छेद 15(4) के तहत अनुसूचित जाति/अनुसूचित जनजाति और नागरिकों के पिछड़े वर्ग को प्रदान किए गए आरक्षण के विशेष अधिकारों को प्रभावित किए बिना, आक्षेपित संशोधन सामान्य/अनारक्षित वर्ग से नागरिकों के आर्थिक रूप से कमजोर वर्गो का एक अलग वर्ग बनाता है, 15(5) और 16(4)। इसलिए, आक्षेपित संशोधन में नागरिकों के आर्थिक रूप से कमजोर वर्गो के लाभ के लिए नव निर्मित वर्ग से उनका बहिष्कार भेदभावपूर्ण या समानता संहिता का उल्लंघन नहीं कहा जा सकता।”
