स्पोर्ट्स डेस्क : शेफाली वर्मा (96 रन, 152 गेंद, 13 चौके, 2 छक्के), स्मृति मंधाना (78 रन, 155 गेंद, 14 चौके) की अर्धशतकीय पारियों से यहां एकमात्र क्रिकेट टेस्ट के दूसरे दिन इंग्लैंड के खिलाफ बेहतरीन शुरूआत की लेकिन तीसरे सत्र के अंत में पांच विकेट गंवाकर पहली पारी में 187 रन बनाए.
शेफाली और मंधाना ने 48.5 ओवर में पहले विकेट के लिये 167 रन की बेहतरीन पार्टनरशिप की. शेफाली के आउट होने के बाद टीम के 16 रन के अंदर पांच विकेट चले गये. शेफाली और मंधाना के विकेट गिराने के बाद शिखा पांडे, कप्तान मिताली राज और पूनम राउत सस्ते में आउट हो गयी.
टीम का 167 रन पर शेफाली के रूप में पहला विकेट गिरा जिसके बाद 183 रन तक पांच विकेट चले गए थे. दिन का खेल खत्म होने तक हरमनप्रीत कौर चार रन बनाकर खेल रही थीं वही दूसरे छोर पर दीप्ति शर्मा ने खाता भी नहीं खोला था.
17 वर्ष की प्लेयर शेफाली ने केवल डिफेंस ही अच्छा नहीं किया बल्कि आसानी से नैट स्किवर पर एक छक्का भी मारा. टेस्ट क्रिकेट में ये भारतीय महिला टीम का दूसरा ही छक्का था. मंधाना सतर्क होकर खेल रही थी, फिर भी तेज थीं. उन्होंने स्किवर पर कवर क्षेत्र की ओर अपना पहला चौका मारा. जब भी उन्हें अवसर मिला, वो पुल शॉट खेलने में हिचकिचायी नहीं. उनकी ड्राइव्स देखना अच्छा था.
केट क्रास पर एक बेहतरीन शॉट पर उन्होंने टीम के स्कोर का अर्धशतक पूरा कराया. मंधाना जब 23 रन पर थीं, तब क्रास उन्हें आउट करने का अवसर गंवा बैठीं. इसके बाद भी दोनों ने अच्छे शॉट मारते हुए अपनी पारियों को आगे बढ़ाया, पर शेफाली शतक से चार रन से चूक गयीं.
उन्होंने 96 रन की पारी के दौरान 13 चौके और दो छक्के मारे. मंधाना इसके बाद स्किवर का शिकार हुई, उन्होंने अपनी पारी में 14 चौके मारे. इंग्लैंड ने इससे पहले नौ विकेट पर 396 रन पर पहली पारी का ऐलान किया जो भारत के खिलाफ टेस्ट क्रिकेट में किसी भी टीम द्वारा बनाया गया बड़ा स्कोर है.
इससे भारतीय टीम पहली पारी 209 रन से पिछड़ रही है. भारतीय गेंदबाजों को दूसरे दिन मशक्कत करनी पड़ी. इंग्लैंड ने छह विकेट पर 269 रन से आगे से खेलना जारी रखा जिसके बाद डेब्यू कर रही सोफिया डंकले (नाबाद 74 रन) ने नाबाद अर्धशतक के अलावा पुछल्ले बल्लेबाजों के साथ दो अहम साझेदारियां की.
डंकले ने सोफी एक्लेस्टोन (17) के साथ आठवें विकेट के लिये 56 रन जोड़े और आन्या श्रबसोल के साथ 70 रन की भागीदारी हुई. आन्या ने भी भारतीय गेंदबाजों को परेशान करते हुए अपने करियर की सर्वश्रेष्ठ 47 रन की पारी खेली. इंग्लैंड ने आन्या की विकेट गिराने के बाद पारी का ऐलान हुआ जो स्नेह राणा की गेंद पर आउट हो गयी जिससे इस भारतीय गेंदबाज ने चार विकेट झटककर सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया.
लंच के बाद आन्या ने आक्रामक खेल दिखाया, उन्होंने स्नेह पर दो चौके और एक छक्का मारा. उन्होंने तेज गेंदबाज शिखा पांडे की गेंदों की भी पिटाई की. सुबह के सत्र में इंग्लैंड पहला विकेट कैथरीन ब्रंट के रूप में गिरा जिन्हें तेज गेंदबाज झूलन गोस्वामी ने दिन की 12वीं गेंद पर पगबाधा आउट कर दिया.
इस विकेट से 38 वर्ष और 204 दिन की गोस्वामी सचिन तेंदुलकर के बाद टेस्ट विकेट हासिल करने वाली सबसे उम्रदराज प्लेयर हुई. वो लाला अमरनाथ (1952) के बाद टेस्ट विकेट हासिल करने वाली सबसे उम्रदराज भारतीय तेज गेंदबाज भी हुई. भारतीयों के लिये ये ख़ुशी अधिक देर तक नहीं टिकी क्योंकि डंकले और एक्लेस्टोन ने मिलकर मेहमान टीम के संयम की परीक्षा लेना शुरू किया.
डंकले ने जल्द ही अपना पहला टेस्ट अधर्शतक पूरा किया, इससे पहले अंपायर ने उनके आउट होने के फैसले को बदला. उन्हें स्नेह राणा की गेंद पर पगबाधा आउट किया था, तब वो 46 रन पर थी लेकिन ये फैसला बदला गया. उन्होंने स्नेह राणा की गेंद पर दो रन लेकर अर्धशतक पूरा किया.
ऐसा लग रहा था कि सबकुछ मेजबानों के पक्ष में था, तभी अंपायर ने एक्लेस्टोन को दीप्ति शर्मा की गेंद पर पगबाधा आउट कर दिया. इंग्लैंड की बल्लेबाज ने रिव्यू लिया जिसके बाद फैसला बदला गया. पर एक गेंद के बाद एक्लेस्टोन (17) मिड ऑन पर खड़ी शिखा पांडे को कैच देकर आउट हो गयी.
शेफाली वर्मा ने शॉर्ट लेग पर एक हाथ से कैच पकड़ा
वही इस मैच में बल्लेबाज शेफाली वर्मा ने शॉर्ट लेग पर एक हाथ से कैच पकड़कर फॉर्म में नजर आ रही टैमी ब्यूमोंटे को 66 के स्कोर पर आउट किया. शेफाली के इस बेहतरीन कैच का वीडियो सोशल मीडिया पर तेजी से वायरल हुआ है. इस टेस्ट क्रिकेट में डेब्यू करने वाली स्नेह राणा का पहला विकेट भी था.
ब्यूमोंट ने अपनी पारी में 166 गेंदों का सामना किया और अपना दूसरे टेस्ट अर्धशतक मारते हुए उन्होंने 6 चौके मारे. पहले दिन का खेल खत्म होने तक दोनों टीमें बराबरी पर रहीं. इंग्लैंड ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी का फैसला किया. ब्यूमोंट के अलावा कप्तान हीथर नाइट ने 95 रन की पारी खेली.
हीथर को दीप्ति शर्मा ने एलबीडब्ल्यू किया. एक टाइम इंग्लैंड का स्कोर 2 विकेट पर 230 रन था. उस टाइम गेम मेजबान चला रहे थे, दिन के आखिरी 20 ओवर में भारतीय गेंदबाजों ने 4 विकेट लेकर मैच में लौटे. भारत की तरफ से स्नेहा राणा ने तीन, दीप्ती शर्मा ने दो और पूजा वस्त्रकार को एक सफलता हासिल हुई.
